Новая Зеландия
| |
| |
| |
|Ровесница динозавров |
|Это существо, обитающее на островах Новой Зеландии, является последним |
|из живущих на Земле представителей юрского периода. |
| |
|Остров Стефенса, затерявшийся в проливе Кука, отделяющем Северный остров|
|от Южного в Новой Зеландии, представляет собой довольно мрачную картину:|
|скалистые берега, окутанные туманом, о которые разбиваются холодные |
|свинцовые волны, скудная растительность. Однако именно здесь — на |
|невзрачном с виду островке, площадью всего лишь 3 км2, мечтают побывать |
|едва ли не все зоологи мира, поскольку это одно из последних прибежищ |
|уникальнейшего животного планеты — гаттерии |
| |
|[pic] |
| |
|Внешне гаттерия (Sphenodon punctatus) очень похожа на ящерицу: |
|зеленовато-серая чешуйчатая кожа, короткие сильные лапы с когтями, |
|длинный хвост, спинной гребень, состоящий из плоских треугольных чешуй. |
|Кстати, местное название гаттерии — туатара — происходит от маорийского |
|слова, обозначающего «колючий». Не исключено, что это может относиться к|
|ее зубчатому гребню. |
|И все же при всем внешнем сходстве гаттерия — не ящерица. Причем |
|значение этого уникального пресмыкающегося ученые поняли не сразу. В |
|1831 году известный зоолог Грэй, имея в наличии только череп этого |
|животного, отнес его к семейству агам. И только в 1867 году другой |
|исследователь, Гюнтер, доказал, что сходство с ящерицами чисто внешнее, |
|а по внутреннему же строению оно стоит совершенно особняком среди всех |
|современных пресмыкающихся и заслуживает выделения в особый отряд |
|Rhyncho-cephalia, что означает «клювоголовые» (от греческого «ринхос» — |
|клюв и «кефалон» — голова; указание на загибающуюся вниз предчелюстную |
|кость). А через некоторое время выяснилось, что туатара — вообще живое |
|доисторическое чудовище, последний и единственный представитель группы |
|рептилий, обитавшей в Азии, Африке, Северной Америке и даже Европе. |
|Гаттерия каким-то неведомым образом умудрилась просуществовать почти 200|
|миллионов лет, причем без сколько-нибудь значимых эволюционных изменений|
|скелета, а все ее родственники вымерли еще в раннем юрском периоде, в |
|эпоху динозавров. |
| |
Не так давно гаттерии в изобилии водились на главных островах Новой
Зеландии — Северном и Южном, но, как показывают раскопки, племена маори,
колонизировавшие острова в XIV веке, истребили их почти полностью.
Немаловажную роль сыграли при этом завезенные на остров собаки и крысы.
Правда, некоторые ученые полагают, что гаттерия все же исчезла там из-за
изменения климатических и экологических условий. До 1870 года она еще
встречалась на самом Северном острове, но в начале XX века сохранилась уже
только на 20 мелких островах, из которых 3 находятся в проливе Кука, а
остальные 17 расположены у северного побережья Северного острова. Популяция
этих рептилий на островах (половина из которых необитаема) составляет около
100 000 особей. Самая большая колония на острове Стефенса, где живет 50 000
особей — в среднем по 480 гаттерий на 1 га. На островах площадью менее 10
га — не более 5 000.
Гаттерия — животное ночное, в отличие от многих других пресмыкающихся она
бывает активна при сравнительно низких температурах: +6° — +8°C. Это еще
одна из ее многочисленных особенностей. Передвигается гаттерия медленно,
при этом почти не поднимает брюхо над субстратом. Однако испуганная, она
привстает на конечностях и может даже пробежаться. Питается насекомыми,
пауками, дождевыми червями и улитками. Любит воду, подолгу лежит в ней и
может хорошо плавать. С середины марта до середины августа зимует в норах.
При линьке отмерший эпидермис сбрасывается кусками. Все жизненные процессы
у гаттерии замедленны, обмен веществ низкий, акт дыхания длится семь
секунд, кстати, она вообще может не дышать целый час.
Спаривание происходит в январе — в разгар лета в Южном полушарии. В период
с октября по декабрь самка откладывает 8 — 15 яиц в мягкой скорлупе, размер
которых не превышает 3 см. Для кладок она вырывает маленькие норы, куда
укладывает с помощью лап и рта яйца и засыпает землей, травой, листьями или
мхом. Период инкубации длится около 15 месяцев, значительно дольше, чем у
остальных рептилий. Растет гаттерия медленно и половой зрелости достигает
лишь к 20 годам. Именно поэтому можно предполагать, что она принадлежит к
числу долгожителей среди животных. Не исключено, что возраст некоторых
превышает 100 и более лет.
Туатара — одна из немногих рептилий, обладающих настоящим голосом. Ее
печальные хриплые крики можно услышать туманными ночами или в тех случаях,
когда ее кто-нибудь беспокоит.
Правительство Новой Зеландии давно осознало уникальность этого животного, а
потому на островах уже более 100 лет существует строгий заповедный режим —
посещать населенные ими острова разрешено только при наличии специального
пропуска, и нарушители сурово наказываются. Кроме того, с островов вывезли
всех до единой свиней, кошек и собак, уничтожили грызунов. Все они наносили
большой ущерб, поедая яйца туатар и их детенышей.
А потому сейчас эти уединенные острова с их птичьими колониями и
солончаковой растительностью представляют собой изолированное убежище, где
только и может существовать по образу предков это древнее животное. Так что
ныне этим уникальным во многих отношениях животным ничто не угрожает, и они
могут спокойно коротать свои дни в максимально комфортных для них условиях
специально охраняемых островов.
В.В. БОБРОВ, кандидат биологических наук
Весьма интересная особенность гаттерии — ее совместное проживание с
гнездящимся на островах серым буревестником, роющим норы, в которых она
обычно и селится вместе с ним. Большую часть года такое соседство не
доставляет им хлопот, поскольку буревестник охотится за рыбой в дневное
время, а гаттерия уходит на поиски добычи ночью.
Когда же буревестники откочевывают, гаттерия впадает в спячку. Однако, судя
по найденным в норах птенцам с откушенными головами, сожительство гораздо
более выгодно туатаре. Но все же птенцы — случайная и редкая ее добыча.
Еще одна удивительная деталь строения гаттерии — наличие теменного, или
третьего, глаза, помещающегося между двумя настоящими глазами. Функция его
до сих пор не выяснена. У детеныша туатары, только что вылупившегося из
яйца, теменной глаз виден совершенно отчетливо. Он представляет собой голое
пятнышко, окруженное чешуйками, которые расположены наподобие цветочных
лепестков. Со временем «третий глаз» зарастает чешуей, и у взрослых туатар
его уже не разглядеть. Исследователи неоднократно пытались выяснить, есть
ли туатаре какая-нибудь польза от теменного глаза. Хотя этот орган имеет
хрусталик и сетчатку с нервными окончаниями, что позволяет подозревать его
чувствительность к свету, сам глаз лишен мышц и не имеет никаких
приспособлений для аккомодации, или фокусировки. Кроме того, эксперименты
показали, что этим глазом животное не видит, но он чутко реагирует на свет
и тепло и помогает регулировать температуру
тела, строго дозируя время пребывания на солнце и в тени.
Туатара — единственное современное пресмыкающееся, у которого нет
совокупительного органа. Но еще более важно, по крайней мере, с точки
зрения палеонтологов, что у нее, как и у некоторых древних рептилий, в
височной области черепа имеются две полные костные дуги. По мнению ученых,
открытый с боков череп современной ящерицы происходит именно от такого
древнего черепа двудушного типа. Следовательно, гаттерия сохраняет черты
предковых форм, как ящериц, так и змей. Но в отличие от них она практически
не изменилась за миллионы лет. Помимо обычных ребер у гаттерии имеется еще
серия так называемых брюшных, которые среди современных пресмыкающихся
сохранились только у крокодилов.
Зубы у туатары клиновидной формы. Они прирастают к верхнему краю нижней и
нижнему краю верхней челюстей. На небной кости расположен второй ряд зубов.
При смыкании зубы нижней челюсти входят между двумя верхними зубными
рядами. У взрослых особей зубы стираются настолько, что укус производится
уже самими краями челюстей, покровы которых ороговевают.
17. Список используемых Интернет-сайтов:
1. www.Referat.ru
2. Поисковая система www.ya.ru ; www.aport.ru
3. http://www.newzealandexpress.com/
4. Фотоматериалы на сайтах : http://nz.net.ru/ ;
http://alexander.userline.ru/
5. http://www.barracuda.ru/index.cfm?id=115&print=1
6. http://russians.rin.ru/cgi-bin/rus/view.pl?id=896&idr=326&a=fa
7. http://www.vokrugsveta.ru/vsuser.exe/viewarticle?id=1181
8. http://atlasphoto.iwarp.com/australia/n-zealand-r.html
Страницы: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20
