Общая геронтология

Эти внутренние перемены отражаются и на нашем внешнем облике. «Кожа

делается морщинистой и дряблой, на ней проступают темные пятнышки. Волосы

седеют, становятся сухими и редкими. Зубы выпадают, от этого нижняя часть

лица как бы усыхает, и нос нависает над подбородком. В скелете тоже

происходят изменения: позвонки сближаются, спина сгибается и грудная клетка

становится впалой.

Зрение и слух, которые начинают ухудшаться с 12 лет, претерпевают

разительные перемены. Со временем хрусталик глаза желтеет и перестает

пропускать голубой, фиолетовый и зеленый цвета, так что под старость

рисунки в синих и зеленых тонах кажутся однотонными, скучно-серыми. К тому

же хрусталик теряет упругость и способность к фокусировке. Потеря слуха

начинается с того, что человек перестает слышать звуки высокой частоты.

Претерпевают изменения и другие органы чувств: осязание теряет тонкость, а

вкус—из-за того, что действует только шестая часть вкусовых сосочков,

которые у нас были в молодости,— требует более острой пищи.

А течение всей нашей жизни, день за днем у нас умирают клетки мозга,

которые не восстанавливаются. В промежутке между 20 и 90 годами человек

теряет 30 % из 8—10 млрд. клеток мозга. В мозгу новорожденного нейроны

можно уподобить молоденьким саженцам, которые к 25-летиму возрасту

достигают полного расцвета, создавая удивительную сеть тончайших нитей,

связывающих миллионы нервов клеток. Но с годами вид нейронов меняется:

тонкие волоски разбухают, теряют форму, а в глубокой стрости, веточки как

бы отпадают, оставляя почти обнаженный согбенный стволик нервного волокна.

В результате мы стареем и умственно. И хотя и многие художники и писатели

плодотворно работают в весьма преклонном возрасте, a в некоторых

специальностях опыт ценится выше, чем быстрота реакции все же надо

признать, что математик и физик создают свои наиболее значительные работы

до 35 лет. Альберт Эйнштейн, например, опубликовал «Специальную теорию

относительности» в 26 лет, а к 30 годам стал самым знаменитым физиком в

мире. После 33 лет он уже не создал работ такой большой научной ценности,

как прежде. Правда, по признанию самого ученого, идем все еще продолжали

его осенять, но математическое «чутьё», видимо, начало ему изменять, и

обычно вслед эа опубликованием той или иной работы он спешил внести

поправки, а это означало, что его математические выкладки были неполными.

Такое же уменьшение эффективности наблюдается и в других видах

интеллектуальной или научной деятельности. Как утверждает д-р Леонард

Хейфлик, один из пионеров исследований в области генетики, ученые достигают

вершины творческой активности примерно в возрасте 33 лет.

Исследователи отмечают также потерю психологической гибкости и

способности к адаптации В 30 люди подходят к периоду, который легко

предсказать заранее: к периоду потери приспособляемости что, является

верным признаком достижения зрелого возраста. И мужчины и женщины

становятся менее податливыми, у них пропадает охота экспериментировать в

жизни. Любовь к новому, неизведанному сменяется стремлением к устойчивости

и надежности.

Но разве человеку на роду написано постоянно идти но пути потерь и

разрушений и этого никак не избежать? Неужели невозможно поддерживать

клетки нашею организма в состоянии жизнеспособности, как и 12 лет? Нужно ли

считать, что старость и смерть неотвратимы? В конечном итоге старение— это

изменение или постепенное затухание нормальные процессов, которое с большей

вероятностью влечет за собой болезни и, как их следствие, смерть. По сути

дела, старость — прогрессирующая болезнь. А если это так, то нельзя ли

приостановить ход этой болезни? Нельзя ли выработать к ней иммунитет?

Нельзя ли повернуть ее вспять?

В 1972 г. доктор Алекс Комфорт—знаменитый геронтолог, более известный,

однако, как автор книги «Радости секса»,— на заседании Американского

геронтологического общества заявил: «Я уверен, что способы замедления и

обращения процесса старения вот-вот будут найден». А годом позже он же

сказал: «Если бы удалось мобилизовать научные и медицинские резервы одних

только Соединенных Штатов Америки, со старостью было бы покончено за каких-

нибудь десять лет".

Может показаться, что это неоправданный оптимизм. Но вот один пример

оценки прогресса медицины и сопутствующих технических наук за последние

несколько десятилетий, приведенный французским философом и врачом Жаном

Бернаром. Но словам Бернара, доведись врачу уснуть в 1900 г. и проснуться

через 30 лет, он, по всей вероятности, мог бы почти сразу вернуться к

прерванной врачебной практика—так мало она изменилась. Но если бы он уснул

в 1930 и проснулся в 1960 г., он уже ни в чем не смог бы разобраться и

оказался бы не у дел. За три десятилетия медицина сделала такой гигантский

скачок вперед, что врач начала века умел бы обращаться с Пациентами хуже

большинства современных студентов-первокурсников. Достаточно сказать, что в

1930 г. не было антибиотиков для лечения таких болезней, как сифилис,

воспаление легких, скарлатина и менингит, если ограничиться перечислением

только нескольких заболеваний. А менее чем за два последующих десятилетий

развитие медицинской науки и техники шло еще более быстрыми темпами.

Особенно большие успехи достигнуты в лечении болезней, связанных со

старением: гипертонии, глаукомы, артрита, катаракты и сердечной

недостаточности. В тех областях, где еще несколько лет назад вообще не было

никакого лечения, теперь стали обычными успешные методы борьбы с болезнями.

На продолжительность жизни явно влияют два фактора: наследственность и

окружающая среда. Не общительно родиться в семье долгожителей, чтобы самому

прожить долго, но все же это неплохо. Люди, чьи предки отличались

долголетием, в каждом данном возрасте имеют более низкие показатели

смертности, и у них больше шансов дожить до 80 и дальше.

Однако наследственность—это еще не все. Как пишет Алекс Комфорт,

долгожительство человека «наследованно» в том смысле, что оно сродни некой

семейной традиции... Существует определенная связь между возрастом, до

которого дожили родители, и вероятность продолжительностью жизни их детей.

" Вместе с тем эта взаимосвязь не столь закономерна» как» например, в

отношении роста». По наблюдениям Комфорта, у детей долгожителей меньше

шансов на долгую жизнь, чем у детей долговязых родителей на высокий рост.

Наследственностью обусловлено около 2000 болезней и дефектов, в том числе

некоторые формы слепоты и глухоты, умственная отсталость, гемофилия и

нарушения обмена веществ. Но подобные болезни, как причина смерти

статистически незначительны По словам Гэлтона, «если какие-то серьезные

болезни и передаются по наследству, все они относятся к числу редких.

Наследственность обычно предрасполагает к заболеваниям, но отнюдь не делает

болезнь неизбежной».

Родителей и все, что они нам передают, мы, как известно, не выбираем. Что

же касается второго фактора — окружающей нас среды, то ее мы можем в

известной степени контролировать. Мы можем попытаться изменять наше

окружение с таким расчетом, чтобы унаследованные нами признаки развивались

в более благоприятной обстановке.

В 1973 г. Национальный центр статистики здравоохранения при Министерстве

здравоохранения США опубликовал таблицу, из которой видно, как долго могли

бы мы жить, если бы с главными «убийцами» человечества было покончено.

Стоит расправиться с сердечно-сосудистыми заболеваниями, и мы выиграем в

среднем 17,5 лет жизни. Л если бы в нашей стране снизить заболеваемость

раком на 80%, то к нашей жизни прибавилось бы еще 2,5 года. Если же нам

удастся резко сократить число смертей от несчастных случаев, убийства,

самоубийств, цирроза печени, гриппа и диабета, мы сможем приплюсовать к

этим цифрам еще 2,5 года. Уничтожив всех «пожирателей» жизни, большинство

из которых мы сами себе навязываем своим образом жизни или обращением с

окружающей средой, мы смогли бы продлить жизнь каждого человека в среднем

па 22,5 года: мужчины в среднем жили бы до 92,5, а женщины—до 97,5 лет. И

этого в значительной мере можно достигнуть без изобретения каких бы то ни

было новых лекарств, процедур или технических новшеств в медицине. Большая

часть этих воздействий целиком находится в нашем подчинении, будучи всего

лишь функцией повседневных привычек человека, как наглядно покажет их

обзор.

Возможное увеличение продолжительности жизни при устранении причины

смерти.

|Причина смерти |Количес|

| |тво лет|

|Основные сердечно-сосудистые |10,9 |

|заболевания | |

|Болезни сердца |5,9 |

Страницы: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16