Общая геронтология

Джозефом Мейтесом из Мичиганского университета. Мейтесу удалось вызывать

овуляцию у старых самок крыс препаратом L-ДОФА (диоксифенилаланин). Это

лекарство увеличивает в мозгу количество молекул химических веществ,

называемых катехоламинами, которые концентрируются в гипоталамусе и других

отделах мозга. Возможно, что катехоламины являются регулирующими

веществами, которые производятся некоторыми клетками гипоталамуса для

контроля над гипофизом, а тот в свою очередь выделяет гормоны,

контролирующие деятельность других эндокринных желез, и тем самым оказывает

влияние почти на все жизненные процессы организма. Таким образом,

утверждает Финч, «изменения в небольшой популяции клеток в мозгу (т. е. в

гипоталамусе) могут быть причиной многих изменений в организме... Эти

клетки могут оказаться регуляторами вызываемого гормонами процесса

старения». Как показали эксперименты, проведенные Мейтесом, L-ДОФА

увеличивает количество катехоламинов. Это позволяет сделать вывод. что

сравнительно несложные приспособительные изменения химизма тела могут

компенсировать нарушения в гипоталамусе. Препарат L-ДОФА уже много лет

используется для лечения болезни Паркинсона почти без каких-либо побочных

явлений. Возможно, «И окажется вполне безопасным средством в борьбе со

старением

И в самом деле, уже появились данные о том, что препарат L-ДОФА способен

продлевать жизнь. В 1974 г. Джордж Котциас, ученый Брукхейвенской

национальной лаборатории, сообщил, что при скармливал мышам L-ДОФА

«продолжительность их период расцвета сил значительно увеличиваются». По

сравнению с контрольной группой вдвое больше экспериментальных животных

дожило до полуторагодичного возраста. Котциас также давал значительные дозы

L-ДОФА людям без видимого вреда (правда, эти дозы были меньше, чем в опытах

на мышах). Согласно Котциасу, крупному рогатому скоту постоянно

скармливают бархатные бобы, растение, которое иногда содержит огромные

количества L-ДОФА — втрое больше, чем получали мыши в его опытах,— и тем не

менее никакого побочного эффекта не наблюдалось. Лекарства, которые

называют ингибиторами моноаминоксидазы и которые психиатры используют в

качестве антпдепрессантов, могут также, по мнению некоторых врачей,

применяться для увеличения количества катехоламинов в мозгу человека.

Аутоиммунное старение

Иммунная система тесно связана с адаптацией, приспособлением организма к

стрессу, вызываемому изменениями окружающей среды. Здоровая иммунная

система защищает организм от вторжения вирусов, бактерий, грибков и многих

других чужеродных субстанций. При старении ее функция снижена, она теряет

свою эффективность в выполнении ряда специфических задач. С этим связано

повышение восприимчивости организма к ряду заболеваний, особенно к так

называемым аутоиммунным болезням, в основе которых потеря способности

организма отличать «свои» белки от «чужих». У пожилых людей процент

различных аутоантител, вырабатывающихся против собственных белков,

значительно повышен. В период от 40 до 80 лет он может увеличиться в 6—8

раз. Все это ведет к саморазрушению и старению организма, его

«иммунологическо-му разоружению». Критика этой гипотезы сводится к тому,

что в этом случае речь идёт не о первичных изменениях. Поскольку сама

иммунная система очень сложна, а ее регуляция не вполне выяснена, попытки

ее «омоложения» еще не вполне подготовлены: «взбодрение» общей иммунной

реакции может усилить аутоиммунные процессы.

Иммунная система организма защищает его от различных болезнен, в том

числе от рака. Как мы уже отмечали, гллнпымп компонентами иммунной системы

являются белые клетки крови двух типов: В и Т. В-клетки специализированы

для борьбы с бактериями, вирусами и раковыми клетками: они выделяют белки,

называемые антителами, которые прикрепляются к болезнетворным организмам и

способствуют их разрушению. Т-клетки в первую очередь атакуют и разрушают

чужеродные тела, например раковые клетки и трансплантаты.

Д-р Рой Уолфорд из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе

предполагает, что клетки обоих типов с возрастом начинают функционировать

все хуже. Заболевемость раком потому и учащается в старости, что В- и Т-

клетки более не способны активно атаковать раковые клетки. Другая причина

заключается в том, что по мере старения организма В- и Т-клетки начинают

вести себя ненормально, нападая не только на раковые, но и на нормальные,

здоровые клетки. Такое разрушение тела его собственной защитной системой

получило название аутоиммунитета. «Старение - это... аутоиммунный

процесс»,— утверждает Уолфорд и приводит в пример целый ряд атоиммунных

болезней, которые сопровождаются симптомами старения: ревматизм,

повреждающий сердечные клапаны; гломерулонефрет разрушающий почки;

ревматический полиартрит, приводящий к постепенному разрушению суставов. По

словам д-ра Патриции Мередит, коллеги Уолфорда, «нормальный процесс

старения у человека может быть аналогичен некоему аутоиммунитету,

затрагивающему все ткани тела».

Д-р Уильям Адлер из Национального института гериатрии штата Мэриленд,

касаясь «интригующей гипотезы о возможной связи между функциями иммунном

системы и явлениями старения», говорит, что имеются данные о снижении с

возрастом производства антител и функции Т-клеток в человеческом организме.

Ученые пытаются найти способы «омолаживания» Иммунной системы, чтобы

предотвратить аутоиммуное старение. В 1969 г. Такаши Макинодиан, коллега

Адлера по институту гериатрии, продемонстрировал. что удаление селезенки у

старых мышей почти удвоило продолжительность их жизни. Алекс Комфорт назвал

это самым значительным из всех известных сроков продления жизни.

Селезенка - орган, который в случае повреждения легко удаляется без

видимых вредных для организма последствий расположена под левым легким

рядом с желудком. Она служит хранилищем красных клеток крови: в экстренных

случаях. когда происходит большая потеря крови, селезенка высвобождает для

кровообращения свои запасы. В селезенке также хранятся Т-клетки; вот почему

по мере того, как тимус теряет способность производить новые Т-клетки, в

организме все же остается достаточное их количество.

Это обстоятельство позволило Макинодиану предположить, что, будучи депо Т-

клеток, селезенка у состарившихся животных (и людей) содержит избыточное

количество дефектных Т-клеток и это приводит к аутоиммунному старению,

поэтому удаление селезенки у старых животных способно продлить им жизнь.

Вводя клетки селезенки от старых мышей более молодым, ученый показал, что

экспериментальные мыши меньше живут. Из этого он сделал вывод: селезенка

хотя бы отчасти «виновна» в старении и смерти и ее удаление «значительно

повышает вероятную продолжительность жизни».

Однако, предупреждает ученый, удаление селезенки само по по себе не будет

полностью эффективным Средством продления жизни, ибо в этом органе

находится множество функционирующих Т-клеток, необходимых организму для

борьбы с болезнями и раковыми

Клетками. Согласно Макинодиану, после удаления селезенки больному следует

ввести Т-клетки из его собственного организма (взятые в молодости и

замороженные) или от более молодого донора, клетки которого совместимы с

клетками реципиента. Получение Т-клеток от молодого организма вполне возмож-

но, так как тимус и селезенка быстро восполняют их недостачу. Макинодиан

проводил предварительные исследования такого «омолаживания Т-клетками»,

вводя клетки от молодых крыс старым. Последние оказались более устойчивыми

к болезням, чем контрольные старые крысы. Из этого ученый сделал следующий

вывод: если сначала удалить селезенку, а затем вводить в старый организм

молодые функционирующие Т-клетки, то «введение молодых Т-клетой может

открыть возможность значительного продления жизни».

Аутоиммунное старение может также быть замедлено или обращено вспять

тимозином — гормоном, выделяемым вилочковой железой (тимусом). Этот гормон

обнаружил в 1965 г. Аллан Голдстейн из Медицинской школы Техасского

университета в Галвестоне. По предположению ученого, тимозин поддерживает

функционирование Т-клеток. Голдстейн также знал, что существует особый тип

Т-клеток, клетки-помощники, которые каким-то образом помогают В-клеткам

синтезировать антитела. Следовательно, поддерживая активность клеток-

помощников, тимозин будет так же способствовать сохранению функций В-

клеток, как и Т-клеток. Тимозин обнаруживается в тимусе многих животных, в

том числе мышей, кроликов и коров, а также человека, но Голдстейн

предпочитает пользоваться тимозином коров, так как он активен и в организме

человека. Коровий инсулин, применяемый для лечения диабета у людей, уже

Страницы: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16