Великобритания: Изменение структуры хозяйства и проблемы старых отраслей
и ход воспроизводственного процесса в Англии резко изменились .
Кризису 1974—1975 гг. предшествовали самые высокие за весь послевоенный
период темпы роста английской экономики. В 1973 г.ВВИ возрос на:5,9%. Этот
кратковременный бум, опиравшийся на улучшение условий реализации на внешнем
рынке, увеличение инвестиций в недвижимость и запасы, активную политику
правительства по стимулированию роста, усилил диспропорции в экономике, Уже
осенью 1973 г. началось постепенное затухание, а затем и падение темпов
прироста промышленного производства.
Внутренние предпосылки кризиса усугубились внешними. Рост мировых цен па
сырьевые товары в Англии с ее огромной зависимостью от импорта повел к
увеличению цен производителей. Важным фактором явилось трехкратное
повышение мировых цен на нефть осенью 1973 г. В то время Англия
импортировала практически всю потребляемую нефть, и ее вздорожание резко
ухудшило финансовое положение страны. Кризис совпал со вступлением Англии в
ЕЭС, которое привело к обострению конкуренции на внутреннем рынке со
стороны товаров других членов Сообщества, а также к повышению цен на
продовольствие.
Эти обстоятельства повлекли за собой рост производственных издержек и цен.
Глубокие и затяжные кризисы развернулись в нефтехимии, автомобилестроении,
судостроении, что вызвало спад производства в черной металлургии, общем
машиностроении и ряде других отраслей. Наконец, синхронность мирового
экономического кризиса и сопровождавшее его снижение темпов роста мировой
торговли лишили страну возможности смягчения внутрихозяйственных
противоречий за счет внешней экспансии.
Кризис 1974—1975 гг. был отмечен значительным п долгосрочным падением
инвестиционной активности. Сокращение инвестиций, начавшееся в 1974 г.,
постепенно охватило практически все главные отрасли хозяйства, за
исключением добывающей промышленности. Предыдущий максимум капиталовложений
в экономику и большинство ( ее отраслей не был превзойден и к концу 70-х
годов.
В предшествующие периоды инвестиционных спадов вложения в такие
финансируемые из государственного бюджета отрасли, как коммунальное
хозяйство, социальные услуги, образование и здравоохранение, не
сокращались. С 1973 г. в этих сферах экономики начинается снижение вложений
в результате попыток правительства осуществить бюджетную экономию за счет
сокращения социальных расходов. Кризис и последующая депрессия усугубили
падение государственных расходов на социальные нужды. Приход к власти
консерваторов, 1 пытающихся решить экономические проблемы страны путем
дальнейшего наступления на интересы трудящихся, еще более обострил эту
проблему.
Таким образом, с середины 70-х годов в циклическом развитии экономики в
Англии наблюдается ряд новых процессов: снижение и без того невысоких
темпов роста; сокращение продолжительности цикла — кризис начала 80-х годов
наступил всего пять лет спустя после кризиса 1974—1975 гг.; уменьшение в
течение длительного времени инвестиций в экономику, прежде всего в
обрабатывающую промышленность; непрекращающиеся отраслевые кризисы. Все это
существенно усугубило положение
трудящихся, беспрецедентного за весь послевоенный период уровня достигла
безработица.
В 70-х годах противоречия британской экономики резко обострились в связи с
тем, что кризис переплелся с галопирующей инфляцией.
Инфляция — явление сложное, обусловленное действием многих факторов.
Важнейшие среди них — монополистическая практика ценообразования и
избыточная эмиссия платежных средств, связанная с возрастающими расходами
государства, в том числе и па военные цели. Монополистическое
ценообразование характеризуется прежде всего созданием крупными монополиями
системы более пли менее единых цен на однородную продукцию. При этом широко
используется практика «лидерства» в ценах, при которой ведущие фирмы
отрасли ориентируются на цены, устанавливаемые одной мощной монополией.
Например, в химической промышленности таким «лидером» является ИКИ. Во
многих случаях крупные монополии, не довольствуясь подобным согласованием,
идут на тайные соглашения вплоть до образования картелей. В Англии
существует около 2,5 тыс. картелей; в них устанавливаются минимальные цены,
ниже которых участники обязуются не сбывать свою продукцию, что создает
предпосылки усиления инфляции. Широкое распространение получило в Англии
неценовое соперничество, также способствующее «односторонней эластичности»
цен — их движение происходит только вверх.
Стремление поддержать и увеличить норму прибыли является важной причиной
развертывания инфляции. Несмотря на медленное расширение спроса на
внутреннем рынке и ослабление позиций британских монополий на мировом
рынке, они неустанно взвинчивают цены. Кризис 1974—1975 гг. сопровождался
не снижением цен, а их быстрым нарастанием; оно продолжалось и во второй
половине 70-х годов, хотя загрузка производственных мощностей в
промышленности не возрастала.
Мощным усилителем инфляции стало увеличение объема государственного
потребления — рост бюджетных расходов на военные цели, на вмешательство в
экономику, а в 70-х годах и на финансирование бюджета ЕЭС. Напомним, что с
участием государства реализуется до 60 % ВВП. Политика расширения
совокупного спроса приводила к повышению цен; в свою очередь оно вызывало
разбухание денежной массы, необходимой для обслуживания товарного фонда в
возросших ценах, что способствовало дальнейшему обесценению денег.
Развертыванию инфляционных процессов способствовали диспропорции в
хозяйстве Англии, которое отличается более низким удельным весом
промышленности и более высокой долей сферы услуг, чем в других
западноевропейских странах и Японии. Отсюда вытекают два последствия. Во-
первых, в периоды оживления и особенно подъема английская промышленность
сплошь и рядом оказывалась не в состоянии удовлетворить товарный спрос на
внутреннем рынке, что, с одной стороны, усиливало тенденцию к росту цен на
продукцию национального производства, а с другой — вело к увеличению
импорта.
Наконец, еще одним фактором, способствовавшим усилению инфляции в Англии,
стала почти хроническая несбалансированность ее внешнеэкономических связей.
Ухудшение платежного баланса, наступавшее при ускорении темпов роста
экономики и увеличении спроса на импортные товары, влекло за собой снижение
курса фунтов стерлингов с последующим вздорожанием стоимости импорта,
издержек производства и в конечном итоге цен. Инфляционное воздействие на
цены оказали девальвации 1949 и 1967 гг., введение «плавающего» курса фунта
в 1972 г. В то же время в целях поддержания этого курса и привлечения
финансовых средств из-за границы правительство нередко повышало учетную
ставку процента; в результате в страну притекали «горячие деньги», которые
наряду с наплывом евродолларов в банки Сити также служили источником
инфляционного повышения цен.
Последствия инфляции, как показано выше, были крайне неблагоприятны для
экономики в целом. Инфляционное повышение цен замедлило выход из кризиса
1974—1975 гг., способствовало продлению последовавшей за ним депрессии, в
большой мере объясняет неустойчивость оживления и подъема, а также
особенности кризиса конца 70-х — начала 80-х годов. Быстрое увеличение цен
стало одной из важнейших причин почти непрерывного во второй половине 70-х
годов сокращения капиталовложений, снижения темпов роста экономики и
ослабления позиций британских монополий на мировых рынках.
Кризис 1974—1975 гг. обнаружил скрытые противоречия хозяйства и низкую
эффективность механизма государственно-монополистического вмешательства в
экономику Англии. Он вызвал противоречие между по преимуществу
краткосрочным характером регулирования экономики и долгосрочными задачами
ее структурной перестройки. Отсутствие у правящих кругов последовательной
экономической стратегии, частые изменения акцентов в политике при смене
правительств, отражавшие в большой мере противоречивые интересы различных
фракций британской буржуазии, мешали и мешают приспособлению хозяйства к
меняющимся условиям развития .
С начала 60-х годов консервативные и лейбористские правительства,
осуществляя политику «стоп-вперед», пытались попеременно добиться улучшения
платежного баланса или роста экономики. Тактика переключения при каждом
повороте конъюнктуры с «тормоза» на «акселератор» и обратно сдерживала
хозяйственное развитие и оказывала лишь краткосрочное воздействие на
состояние платежного баланса; она не затрагивала основных причин нарушения
его равновесия — низкую конкурентоспособность многих английских товаров,
увеличение государственных расходов за границей, прежде всего военных, на
которые приходится почти половина дефицита государства по текущим статьям
платежного баланса, наконец, огромный экспорт капитала британскими
транснациональными корпорациями. Хронические дефициты платежного баланса
сопровождались время от времени острейшими вспышками валютных кризисов,
падением курса английской валюты, «бегством от фунта» и его обесценением,
сокращением золотовалютных резервов, увеличением внешней задолженности.
В 1972—1973 гг. консервативное правительство Э. Хита, игнорируя нарастание
