Соединенные Штаты Америки

Черноземы и каштановые почвы сухих степей и лесостепей, красноземы

прибрежных низменностей на юге и широко распространенные аллювиальные почвы

обладают хорошим естественным плодородием; в горных районах почвы менее

плодородны.

Более 40% лесов вырублено, степи заняты под сельскохозяйственные

культуры, уничтожены выпасом. Хвойные леса хорошо сохранились в северной

части Аппалачей. Хуже сохранились смешанные леса в области Великих озёр и в

средней части Аппалачей. Для приатлантической низменности, низменности

Мексиканского залива и полуострова Флорида характерны вечнозелёные

субтропические леса, юг Флориды покрыт тропическими лесами. На заболоченных

участках побережья и в пойме реки Миссисипи произрастает болотный кипарис,

берега местами окаймлены манграми.

Недра США богаты разнообразными полезными ископаемыми. Но длительная

нерациональная разработка привела к истощению ряда лучших месторождений,

однако НТР открыла возможность использовать менее богатые и качественные

месторождения, что заметно восполнило сырьевую базу США. Особенно

значительны запасы угля, молибдена, серы, фосфоритов и калийных солей.

Могут обеспечить потребности национального производства месторождения

железной и медной руд, в несколько меньшей степени свинцово-цинковых и

урановых руд. Мало или нет совсем марганцевых руд, олова, никеля, графита,

хромитов, бокситов, редких металлов.

Ресурсы нефти и природного газа потенциально велики, но

разрабатываемые месторождения быстро истощаются, а изыскания и ввод в

эксплуатацию новых месторождений идет очень медленно. Объясняется это тем,

что монополиям выгоднее использовать минеральные богатства развивающихся

стран, где стоимость добычи много ниже, чем в США, а также Канады и

Австралии. Вследствие этого в импорте возрастает доля минерального сырья и

топлива, роль национальной минеральной базы снижается.

Нефть на Аляске была открыта вскоре после второй мировой войны, но

месторождения оказались сравнительно небольшими. В 60-е годы поиски

возобновились, и было обнаружено уникальное по размерам месторождение

Прадхо-Бей с запасами более 2 млрд. т. Оно расположено у побережья моря

Бофорта в 300 км к юго-востоку от мыса Барроу, в зоне вечной мерзлоты.

Зимние температуры достигают здесь -45-50(C

Разнообразные природные условия и ресурсы были и остаются хорошей

естественной базой для развития хозяйства. Вместе с тем масштабы и

расточительный характер их использования ухудшают состояние природной среды

и одновременно ведут к все большему загрязнению воздуха и воды. Особенно

большой вред природе наносят многочисленные урбанизированные территории, в

которых сосредоточена большая часть промышленных предприятий и множество

автомобилей. Вредные отходы производства и выхлопные газы загрязняют не

только территории городских агломераций, но и обширные окрестные

пространства, прибрежные зоны морей, реки и озера.

История образования государства и флага. Численность населения и

естественный прирост. Национальный состав. Возрастно-половая структура

населения.

Численность населения США составляет 263,2 млн. человек (1995г.).

Население сложилось в результате массовой иммиграции, главным образом из

Европы, и привоза негров-рабов из Африки. Длительное время население США

увеличивалось за счет не только естественного прироста, но и массовой

иммиграции. Всего с начала XIX века в страну прибыло 55 млн. человек почти

из 70 стран. Вплоть до 70-х гг. прошлого века среди них преобладали

англичане, шотландцы и ирландцы, и поэтому английский язык стал для США

государственным. Затем возросло число переселенцев из других европейских

стран, а после второй мировой войны - из стран Латинской Америки (особенно

мексиканцев и пуэрториканцев). Во второй половине XX века иммиграция из

Европы заметно уменьшилась, но зато увеличилось число иммигрантов из Азии и

особенно из Латинской Америки. Среди последних преобладают мексиканцы;

миллионы их, чтобы заработать на жизнь, ежегодно переходят границу легально

и нелегально. Их называют "брасерос" (буквально: "люди, предлагающие свои

руки"). В наши дни, несмотря на ряд ограничений, ежегодный приток

составляет почти 1 млн. человек. Остатки же значительно истреблённого

коренного населения страны — индейцы и эскимосы (на Аляске) в настоящее

время — в подавляющем большинстве загнаны в резервации.

Когда в XVI веке европейцы начали осваивать Америку, индейцы жили

повсюду — от Аляски на севере до Огненной Земли на юге. Но точная

численность индейцев в то время неизвестна, также неизвестно количество

племен: по одним оценкам, их насчитывалось 250, по другим — больше.

Основным культурным растением у аборигенов Северной Америки была кукуруза.

Ее почитали священной, с ней были связаны главные обряды. В высоту кукуруза

достигала пяти метров, а початок был до полуметра длиной. Европейские

путешественники XVII века писали, что в кукурузных полях ирокезов можно

было заблудиться, как в лесу. По мере увеличения количества английских

колоний в Новом Свете отношения белых с индейцами все более обострялись.

Чтобы не заниматься тяжелыми работами по расчистке леса, колонисты сгоняли

аборигенов с их кукурузных полей. В отместку индейцы убивали поселенцев и

уничтожали их табачные плантации. Но сила была на стороне белых, и к XVII

веку немногие оставшиеся в живых индейцы были окончательно согнаны с их

земель. Впрочем, отношения индейцев и белых строились не только на насилии.

Между ними велась и взаимовыгодная мирная торговля. В обмен на пушнину

индейцы получали огнестрельное оружие, посуду, железные ножи и топоры,

ткани.

Выжившие в ходе колонизации индейцы продолжали влачить жалкое

существование в резервациях. В конце XIX века их насчитывалось всего 237

тысяч человек. Многие забывали свой родной язык и переходили на английский.

Однако в XX веке среди нового поколения индейцев начали постепенно

пробуждаться интерес к культуре предков и стремление обеспечить своему

народу более достойную жизнь. В резервациях появляются органы

самоуправления, индейцы получают неограниченное право использования земель

в своих резервациях, постепенно возрождаются ремесла, обычаи и традиции,

индейские языки, история и культура преподаются в школах. Но по-прежнему

многие индейцы не могут найти работу и вынуждены жить на пособия,

выплачиваемые им правительством.

Колонизация Северной Америки европейцами, которую осуществляли главным

образом Испания, Англия, Франция. Началась в XVI в. Процесс колонизации

сопровождался войнами с индейцами, захватом их земель. В первой половине

XVII в. начался завоз негров-рабов из Африки. В середине XVIII в. Англия

утвердила своё колониальное господство в восточной части Северной Америки.

В ходе войны за независимость (1775-1783 гг.) 13 английских колоний

объединились в Соединённые Штаты Америки (1776 г.), у власти в стране

закрепились буржуазия и плантаторы-рабовладельцы. В результате гражданской

войны (1861-1865 гг.) между буржуазным севером страны и южными

рабовладельческими штатами было законодательно отменено рабство. В

последующий период США становятся высокоразвитой капиталистической страной.

К концу XIX в. США активно включается в борьбу за передел мира, за

завоевание господствующего положения на мировом рынке, широко развёртывает

колониальную экспансию, в первую очередь в Латинской Америке.

Официальный флаг у Соединенных штатов Америки появился во время войны

за независимость. В соответствии с тогдашним обычаем каждая армия, даже

повстанческая, обзаводилась собственным флагом. Восставшие колонии тоже

решили создать новый собственный флаг. Знамя первых колоний в Северной

Америке было похоже на флаг Ост-Индийской компании, через которую они

торговали с Англией: чередующиеся горизонтальные красные и белые полосы с

крестом св. Георгия в левом верхнем углу. Этот флаг и стал образцом для

знамени повстанцев. Полотнище нового флага состояло из 13 горизонтальных

чередующихся красных и белых полос, в левом верхнем углу находился Юнион

Джек (флаг Великобритании). 13 полос, потому что войну за независимость

вели 13 колоний, а Юнион Джек свидетельствовал о том, что поначалу

повстанцы не стремились отделиться от метрополии, они требовали лишь отмены

податей и налогов. Постепенно цель войны изменилась. 4 июля 1776 года

провозглашена Декларация независимости, Юнион Джек на флаге заменен на

синий прямоугольник с 13 белыми звездами — по числу мятежных колоний. При

приеме в федерацию каждого нового штата число звезд увеличивается на одну.

Страницы: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9