Физико-географическая характеристика Кордильер
p align="left">Наиболее суровые природные условия характерны для Арктической области, включающей хребты Брукса, Макензи и северные предгорья. Горы, состоящие из нескольких параллельных цепей высотой до 3000 м, почти лишены растительности и представляют хаотическое нагроможде-ние горных пиков, скал и массивов, глубоко расчлененных древними ледниковыми цир-ками. Скудость атмосферных осадков не способствует развитию современного оле-денения. Поверхность скал становится ареной активной морозной денудации, порож-дающей шлейфы крупнообломочных осы-пей и камнепады на крутых склонах. Лишь по долинам рек развивается, мохово-ли-шайниковая и кустарничковая раститель-ность.С севера хребет Брукса окаймлен невы-соким плато. Оно также покрыта непри-хотливой тундровой растительностью (кус-тарниковые тундры). Далее на север на-клон поверхности становится все более по-логим, а увлажнение увеличивается. Рас-положенная здесь низменность летом пред-ставляет совершенно непроходимое боло-то. Лишь на небольших дренированных ме-стах вдоль рек встречаются луговины. Мно-гочисленны озера лагунного и термокарстового происхождения.
Прибрежные воды Северного Ледовитого океана весь год покрыты льдами, лишь в августе образуются небольшие полыньи. Летом океан препятствует прогреванию воздуха над сушей. Средняя температура самого теплого месяца в этом районе око-ло 50С, вегетационный период меньше ме-сяца. Зима морозная и сухая. Толщина снежного покрова к концу зимы обычно не превышает 7,5-10 см. Небольшая мощ-ность снегового покрова обусловливает глубокое промерзание грунтов, не успеваю-щих оттаять за короткое лето, поэтому лет-няя влага, просачиваясь с поверхности, за-мерзает уже в верхних горизонтах грунта, образуя мощные толщи грунтовых («иско-паемых») льдов. На Арктической низмен-ности широко распространены полигональ-ные грунты, подушки выпячивания, гидро-лакколиты и другие характерные для арк-тической суши формы рельефа.
Южнее хребта Брукса расположено плоскогорье Юкон - крупный район, име-ющий наиболее континентальный климат. Плоскогорье представляет чередование вы-ровненных глыбовых массивов, сложенных палеозойскими кристаллическими порода-ми, и низменных аккумулятивных равнин. Некотopыe из массивов поднимаются до 1800 м высоты. Плоскогорье дренирует крупнейшая река северо-западной части материка - Юкон.
Зимой морозы достигают -630С . Особенно холодно бывает в замкнутых котло-винах, куда стекает холодный воздух. Для этого сезона обычно безветрие. Сильные ветры наблюдаются только у подножия гор. В южной части с Аляскинского хребта часто дуют теплые фёны - трансформиро-ванный морозный полярный воздух. У под-ножия хребта Брукса наблюдаются холод-ные ветры типа боры.
Лето теплое. В длинные полярные дни сухой арктический воздух прогревается иногда до 200С. Это благоприятствует про-израстанию лесов из белой, или канадской, ели, бальзамического тополя и белой бере-зы, одевающих нижние части склонов мас-сивов до высоты 600-800м, поймы и тер-расы рек. В связи с характером рельефа лесная растительность покрывает в целом небольшую часть плоскогорья. Как обыч-но, в зоне лесотундры она сосредоточена почти исключительно по долинам рек. Большую площадь занимает кустарниково-лишайниковая горная тундра, распро-страненная по верхним частям склонов и на вершинах плоскогорий.
3.2 Канадские Кордильеры
Эта горная страна представляет часть Кордильерского пояса, расположена преи-мущественно в пределах Канады (за иск-лючением плоскогорья Юкон). В ее состав включают также юго-восток штата Аляски и северную часть Скалистых гор (США). Морфоструктурные пояса в Канадских Кор-дильерах приобретают типичное для этой горной системы простирание с северо-запа-да на юго-восток, т. е. направление, пер-пендикулярное западному переносу воз-душных масс. В связи с этим особенно ве-лика роль хребтов как климаторазделов. Складчатые структуры образовались в про-цессе продолжительного геосинклинально-го развития, сопровождавшегося подня-тием древних пород архейского и проте-розойского возраста, а также внедрением обширных батолитов. В строении хребтов преобладают плотные кристаллические и метаморфические породы, устойчивые к де-нудации и сохраняющие высокогорный рельеф. Пояс внутренних плоскогорий не имеет такой ширины, как в других странах Кордильер. Он прерывист. Западный и вос-точный горные пояса во многих местах смыкаются друг с другом.
Важную роль играло в стране четвер-тичное оледенение, вначале горное, затем покровное. Оно оставило сильный отпечаток на формах гор и вызвало, по-видимому, некоторое погружение территории. В поль-зу последнего предположения свидетельствует тот факт, что межгорный прогиб, разделяющий хребты западного пояса; в отличие от Кордильер Аляски и США затоплен океаном.
Кордильеры Канады принимают на себя главные потоки западного переноса воздушных масс. В зимние месяцы целые «вереницы» циклонов устремляются с запада к Кордильерам и подчас пересекают эту горную систему, выделяя обильные осадки. Даже хребты, расположенные на востоке, получают до 1000 мм/год, на западных склонах береговых хребтов годовая сумма осадков достигает максимальных для кончаются от соседних районов. Поверхность на большей части территории представляет мезозойско-третuчный nенеnлен, на котором обнажены корни докембрийских скла-док, на юге перекрытые третичными лава-ми. Территория разбита и поднята на нео-динаковую высоту (от 750 до 1800 м). Во многих местах плато прерываются горны-ми массивами, достигающими 2400 м высоты. Сбросовые долины, углубленные теку-чими водами, а затем обработанные ледни-ками, образуют настоящие каньоны с бур-ными полноводными реками; поймы кото-рых располагаются иногда на 1000-1200 м ниже поверхности водораздельных плато. Особенно замечательна в этом отношении река Фрейзер, которая благодаря крутому падению и значительному расходу воды с летним максимумом (ледниковое питание) обладает большими запасами энергии. До-лины рек нередко имеют четкообразную форму. Ряд котловиноподобных расшире-ний долин занят типичными для послелед-никового горного ландшафта пальцеобраз-ными озерами. В отличие от долин, служивших артериями стока льда в океан, са-ми плато и плоскогорья мало изменены ледниковым покровом, оставившим плащ отложений небольшой мощности.
Характер климата и отчасти почвенно--растительного покрова области определя-ется положением в дождевой тени Берего-вого хребта. Годовые суммы осадков в среднем невелики (около 500-600 мм), но наблюдаются большие отклонения: запад-ные склоны гор получают свыше 1000 мм, днища глубоких долин на юге - всего 200--300 мм. Зимой морозы достигают -540С) летом температуры могут превышать 350С. Таким образом, Внутренние плоскогорья и плато имеют отчетливо выраженный конти-нентальный тип климата.
К северу от 530С с.ш, где испарение еще невелико, господствует таежная расти-тельность на подзолистых почвах. Южнее леса приобретают парковый характер, по-являются обширные луговины с господст-вом злаков - овсяницы, ковыля и др. Су-холюбивые виды деревьев - сосны (жел-тая и скрученная) - сменяют энгельмано-ву ель и альпийскую пихту, которые произ-растают здесь только на влажных склонах. Под лесостепной растительностью разви-ваются серые лесные почвы.
Даже на невысоких массивах можно проследить весь спектр вертикальной зональности от сухих степей до тайги. Запад-ная часть страны Приморская область - наиболее возвышенна, гориста. Ее при-родные особенности, во многом определя-ются сильным влиянием океана. Основные орографические элементы - Береговой и Островной хребты и разделяющая их Бере-говая впадина. Береговой хребет гра-нитный массив высотой до 4000 м, увенчан-ный снежниками и ледниками с пологим восточным и крутым западным склонами. Он пересечен глубокими речными долина-ми, заканчивающимися фьордами. Островной хребет ниже и прерывистей. Он вклю-чает архипелаг Александра, острова Коро-левы Шарлотты и Ванкувер. Горы сложены в основном палеозойскими породами обна-жившимися в результате денудации, высота их до 2000 м.
Расположенная восточнее Береговая впадина затоплена, океанами представляет, систему узких проливов; имеющих местами форму фьордов. Для области характерны мягкая, дождливая у подножья и снежная на вершинах зима и прохладное сырое ле-то с частыми туманами и высокой влаж-ностью воздуха. Значительную часть года небо по крыто низкими слоистыми облаками. Число часов солнечного сияния в некоторых местах почти в 2 раза меньше, чем в области Внутренних плоскогорий и плато. Такой климат стимулирует развитие дpeвесной растительности. Горы покрыты чрез-вычайно продуктивными лесами, в которых преобладают хвойные: туя складчатая, западный хемлок, дугласова пихта, достигающая 75 м высоты при диаметре ствола до 3 м, ситхинская ель и другие. Леса доходят до высоты 1200-1500 м (рис. 46).
Кордильеры Канады обладают значи-тельными природными богатствами. В Береговом хребте и Скалистых горах имеются месторождения полиметаллов (свинец. цинк, серебро, золото и медь). На острове Ванкувер встречаются месторождения уг-ля, серебра, ртути, железа, гипса и других ископаемых. Наряду с этим Канадские Кор-дильеры занимают одно из первых мест среди других Кордильерский стран по запасам древесины и водной энергии. Значи-тельная часть территории мало пригодна для земледелия. Под посевы, пшеницы и трав, а также под фруктовые сады используются почвы речных долин. Морские воды богаты лососевыми и другими ценными породами рыб.
