Великобритания
Озерный круг был издавна поставщиком пресной воды Манчестера, который
получает её по двум акведукам длиной более 100 км. В равнинной части
Великобритании нет крупных озер, но здесь много искусственных водоемов,
созданных на месте бывших торфоразработок, песчаных и гравийных карьеров.
Подземные резервуары издавна служили основным источником
высококачественной воды для населения низменной части Англии. Самый большой
подземный бассейн, площадь которого достигает почти 30 тыс. кв. км,
располагается под меловыми известняками на юго-востоке Англии. В настоящее
время подземные резервуары дают 2/5 всей воды, потребляемой в Англии и
Уэльсе.
Государственный строй
Несмотря на свое название, Соединенное королевство не федерация, а
унитарное государство — парламентская монархия. Единой писаной конституции,
как основного закона, страна не имеет. Её законодательство основывается на
важнейших многовековых конституционных обычаях и решениях высших судебных
органов (прецедентах). Номинально верховная власть в стране принадлежит
монарху (с 1952 г. — королеве Елизавете II). Фактически же королева
царствует, но не управляет. Высший законодательный орган — парламент, в
который входят королева и палата лордов. Палата общин — общенациональное
представительное собрание, избираемое не реже одного раза в пять лет, а
палата лордов состоит их наследственных пэров, принцев королевской крови,
высших духовных и судебных сановников и лиц, которым соответствующий титул
был пожалован пожизненно монархом, часто по рекомендации премьер-министра.
Любой законопроект, принятый палатой общин (кроме финансовых) может быть
задержан палатой лордов на срок до одного года. Финансовые законопроекты
становятся законами после прохождения палаты общин и подписания королевой.
Исполнительная власть осуществляется правительством во главе с премьер-
министром. Обычно королева назначает премьер-министром лидера той партии,
которая получила большинство мест в палате общин. Практически вся
политическая власть сосредоточена в руках кабинета министров, в который,
как правило, входят наиболее видные деятели правящей партии.
Ведущие буржуазные политические партии — консервативная и
лейбористская — играют решающую роль в определении внутренней и внешней
политики страны. Консервативная партия выражает интересы монополистической
буржуазии, земельной аристократии и высшего чиновничества. Это определяет
производимую ею политику. Лейбористская партия в основном состоит из
рабочих, руководят ею правые социал-демократы.
В решении вопросов местного значения важную роль играют органы
местного муниципального самоуправления. За последние несколько лет эта
структура существенно изменилась. В Северной Ирландии было учреждено 26
районных управлений. А также была упрощена комплексная организация
самоуправления в Англии и Уэльсе и преобразована в двухъярусную систему,
состоящую из 53 крупных управлений графств и 369 менее крупных районных
управлений. В Уэльсе вместо 13 прежних графств теперь осталось только
восемь, причем пять из них получили валлийские названия. В Шотландии после
реформы стало девять областей и 53 районных управления.
2. Исторический очерк
Самым древним населением Британских островов, о котором есть сведения,
были иберы, прибывшие сюда с Тренейского полуострова в 2500-2000 гг. до
н.э. Несколько позднее, в 2000-1800 гг. до н.э. в восточной части Британии
поселились пришельцы из центральных областей Европы — представители другой,
альпийской расы.
Важнейшей вехой в древней истории Британских островов было заселение
их кельтскими племенами. Кельты начали переселяться сюда из прибрежных
областей современной Бельгии и Франции с 1000 г. до н.э. Большинство из них
говорило на языке, принадлежавшем к бритской ветви кельтских языков. Кельты
же, говорящие на гаэльском языке, главным образом селились в Ирландии.
В первые века нашей эры север Британии был занят воинственными
племенами пиктов, происхождение и язык которых до сих пор остается загадкой
для ученых. В переводе с латыни «piches» — раскрашенный. Так называли
римляне мощную этносоциальную общность раннего средневековья, возникшую в
результате слияния кельтов с другими более древними племенами.
В первом веке до н.э. Британские острова были завоеваны Римом,
господство которого продолжалось здесь почти 400 лет. Но романизация
Британии произошла в значительно меньшей степени, например, в Галлии. К
тому же господство римлян не распространялось на весь остров: ни Шотландия,
ни Уэльс не были ими покорены. В начале пятого века римское владычество в
Британии прекратилось, и на некоторое время кельты стали независимыми. В
этот период так называемого кельтского возрождения был почти забыт
латинский язык, распространившийся во время господства римлян.
С середины первого тысячелетия нашей эры на Британские острова
началось вторжение западногерманских племен — англов, саксов, номов и
фризов. Кельтские племена были или ассимилированы германцами, или же
оттеснены к северу и западу. Там в Корнуолле, Уэльсе и Шотландии, группы
кельтского населения сохранялись очень долго, что обусловило своеобразие их
дальнейшего этнического развития.
В конце VI — начале VII вв. был образован ряд раннефеодальных
государств англов: Кент, Уэссекс, Суссекс, Эссекс, Восточная Англия,
Нортумбрия. Вплоть до XI в. они вели между собой борьбу за политическое
преобладание. Слиянию этих государств в единую страну немало способствовали
начавшиеся в VII в. набеги скандинавов, которые основали много поселений в
северных и восточных областях острова. Новое государство стало называться
Англией.
Важнейшим событием в истории Англии стало вторжение в 1066 г.
норманнов и Северной Франции (Нормандии) под предводительством короля
Вильгельма Завоевателя. Нормандское завоевание привело к усилению
королевской власти и способствовало завершению процесса феодализации
Англии. Верхушку феодального общества в государстве составили завоеватели —
норманны.
В XII-XIII вв. усилилась централизация страны и это вызвало дальнейшее
развитие хозяйства и рост городов. Экономическое сплочение страны, её
централизация сопровождались этнической консолидацией населения путем
слияния древнего англосакского населения с пришедшими из Франции
норманнами, складывалась новая английская этническая общность. Если ранее
простой народ в массе говорил на англосакском языке, а королевский двор и
феодальная знать — на французском, то теперь постепенно совершался переход
к единому английскому языку, сложившемуся на основе лондонского диалекта.
На севере Британии в IX-XI вв. сложилось новое государство —
Шотландия.
Уже в XIII-XIV вв. Англия предприняла первые попытки подчинить себе
кельтские народные острова. После упорной борьбы в конце XIII в. был
присоединен к Англии Уэльс. В том же веке англичане пытались завоевать и
Шотландию, однако в результате национально-освободительной борьбы Шотландия
сумела отстоять свою независимость несколько веков.
Проникающие в деревню товарно-денежные отношения постепенно разрушали
крепостническую систему. Значительное влияние этот процесс оказал на
шерстяную промышленность.
Большой удар по феодальному строю нанесла война между двумя
соперничавшими династиями — Ланкастеров и Йорков, называемая в истории
войной Алой и Белой розы (1455-1485). В этой борьбе погибли обе династии, а
на престоле воцарилась новая династия — Тюдоров. Место старой знати
постепенно занимают джентри — близкие зарождающейся буржуазии.
Внешняя торговля способствовала накоплению капитала в стране. В период
правления Елизаветы I (1558-1603) Англии пришлось вести войну за рынки
сбыта с Испанией, крупнейшей колониальной державой того времени.
Разгромив испанский флот «Непобедимую армаду», Англия превращается в
ведущую морскую державу и с этого времени начинает захват обширных колоний
по всему миру, включая огромную территорию в Северной Америке. Полного
господства на море Британия добилась после победы адмирала Горацио Нельсона
в морском сражении при Трафальгаре в 1805 г., в котором он сокрушил франко-
испанскую эскадру.
К концу XVI в. стали все более углубляться противоречия между быстро
развивающимся капитализмом и феодально-абсолютистским строем Англии.
Развитию капитализма мешали феодальные порядки. Этот конфликт привел к
буржуазной революции XVII в. Столкновение буржуазии и феодальной
аристократии привело к противостоянию протестантства и католицизма. В ходе
войны король Карл I потерпел поражение и был казнен. Оливер Кромвель (1599-
