Географические открытия
экспедиции. 11 февраля 1946 года летчик Дэвид Бангер пролетал близ 101° в.
д. Обычная белизна вокруг. И вдруг он заметил в белом мире льда в двухстах
километрах от берега свободную ото льда территорию: невысокие темно-бурые
холмы и озера между ними. Три озера - крупных, и среди них - одно
протянулось, причудливо извиваясь между холмами, на двадцать километров.
Потом оно получит от наших соотечественников название Фигурное. А по всему
свободному ото льда пространству, площадью около 1000 кв. км, между холмами
разбросано около двух десятков мелких озер с зеленоватой и голубой водой.
"Оазисом" назвал свою находку Бангэр. Естественно, этот первый "островок"
не ледяной Антарктиды стал называться Оазисом Бангера. Потом было
обнаружено еще несколько оазисов, а в них - совершенно уникальные озера. Но
это произошло уже во второй половине ХХ века.
В 1956-1958 годах на всей Земле проводились наблюдения по единой научной
программе Международного геофизического года (МГГ). Исследованиям в
Антарктиде в этой программе было отведено центральное место.
Важнейшим событием в этот период было первое пересечение Антарктиды
английским геологом Вивианом Фуксом - от станции Шеклтон на берегу моря
Уэделла через Южный полюс к новозеландской станции на берегу моря Росса.
Поход начался 24 ноября 1957 года. Пересечение Антарктиды заняло 98 дней, и
регулярно, через каждые 50 км, впервые определялась мощность ледового
покрова. Средняя толщина льда по маршруту составила тысячу восемьсот
километров. Впервые получен профиль поверхности ледникового щита и его
подледного ложа.
Оазисы особенно интересны для науки. Они возникают там, куда затруднен
приток больших масс льда, ледниковые потоки как бы огибают эти участки,
двигаясь по подледным долинам. И стоит образоваться крошечному оазису, как
он начинает активно "бороться" за свое существование, поглощая летом
большое количество тепла, которое отбрасывает благодаря своей белизне
ледниковая поверхность. Такие оазисы становятся очагами жизни в Антарктиде:
в них особенно разнообразна растительность, больше, чем где-либо еще на
континенте, встречается представителей фауны. Много микроорганизмов,
насекомых, летом залетают птицы. Но загадочным считается находка в оазисах
высохших мумий морских животных, в основном тюленей. Возникновение оазисов
свидетельствует о сокращении размеров антарктического оледенения.
Изучением оазисов Антарктиды (их найдено около двадцати) занимались ученые
разных стран, в том числе и наши соотечественники. Географ Владимир Бардин
и гляциолог Игорь Зотиков исследовали удивительное озеро Ванда на Земле
Виктории. В этом озере у дна, на глубине около 60 м измерена температура,
она оказалась теплой - +27°С. Это почти на пятьдесят градусов выше, чем
средняя годовая температура воздуха в этом месте. Новозеландские ученые
предположили, что вода у дна озера, обладающая повышенной соленостью,
становится аккумулятором солнечной энергии.
Первые российские исследователи вступили на берег Антарктиды лишь 5 января
1956 года, спустя 136 лет после ее открытия мореплавателями из России.
В 1953 году в Академии наук СССР в соответствии с правительственным
решением об участии Советского Союза в глобальных исследованиях по
программе МГГ была организована Комплексная Антарктическая экспедиция
(КАЭ). Перед ней поставлена задача всестороннего исследования Антарктики:
материка и омывающих его морей. В соответствии с международной программой,
в Западной Антарктиде основную деятельность развернут американские
исследователи, в Восточной - советские, хотя в различных частях материка
организовывали станции и другие страны. Впервые исследование материка стало
интернациональным делом.
Комплексная Антарктическая экспедиция должна была создать на побережье
океана базовую обсерваторию и две внутриконтинентальные станции: одну
вблизи Геомагнитного полюса, другую - в самой удаленной от побережья точке,
на Полюсе Недоступности (82°30ґ ю. ш., 107° в. д.).
Первые Антарктические экспедиции были укомплектованы в основном теми, кто
имел арктический опыт. В первую из них, руководимую М.М. Сомовым,
отправились крупнейшие ученые, много работавшие в Арктике и высокогорных
районах, - Г.А. Авсюк, Б.Л. Дзердзеевский, К.К. Марков, П.А. Шумский.
У Берега Правды, в районе острова Хасуэлл, на четырех скалах, выступавших
из-под края ледяного купола, началось строительство станции, названной
именем одного из кораблей - первооткрывателей Антарктиды - Мирный.
Организовав основную базу у побережья, где могли разгружаться корабли,
экспедиция стала продвигаться в глубь материка.
В начале апреля 1956 года началось продвижение в глубинные области материка
с использованием санно-тракторных поездов. Пробный поход был предпринят на
расстояние всего 375 км от Мирного, но подъем по склону ледникового щита
составил 2700 м над уровнем моря. В этом походе полярники выявили основные
трудности передвижения по Антарктиде, недостатки в технике и оборудовании.
А в том месте, где остановился поезд, решено было основать станцию
Пионерская. Самолетом доставили все необходимое для организации жилья в
ледяной пустыни и проведения научных наблюдений. 27 мая 1956 года первая в
Антарктиде внутриконтинентальная станция была открыта. Впервые в истории
группа людей осталась зимовать в центральной части ледяного панциря шестого
континента планеты. Их было четверо: метеоролог и начальник станции А.М.
Гусев, гляциолог И.Д. Долгушин, радиотехник Е.Г. Ветров и механик Н.Н.
Кудрявцев. Они получили данные о погоде зимой на ледниковом куполе, где
минимальная температура достигала -67°С, а штормовые стоковые ветры дули
постоянно.
В октябре 1956 года в 370 км к востоку от Мирного была создана советская
научная станция в не покрытом льдом оазисе Бангера, обнаруженном с воздуха
американцем Д. Бангером ровно десять лет назад. Станция проводила
наблюдения вплоть до окончания Международного геофизического года, а потом
была передана Польской Академии наук. Еще в начале года оазис посетила
группа российских ученых, составившая самое первое его описание, и
высказала предположение о его происхождении, которое тогда представлялось
загадочным.
Вторая экспедиция (1956-1958) под руководством Алексея Федоровича
Трешникова прибыла в Мирный с тягачами АТТ, более надежными, чем трактора.
Самолеты были оснащены турбокомпрессорами для взлета в условиях
высокогорья. Учитывая опыт предшественников, сразу же, в разгар
южнополярного лета, начали подготовку промежуточных баз. Созданы станция
Восток-1, а весной, на развилке маршрутов к двум полюсам - Геомагнитному
(на восток) и Недоступности (на запад) - открыта станция Комсомольская.
Впервые проведено было исследование ледникового покрова Восточной
Антарктиды по маршруту Мирный - Пионерская с применением для измерения
толщины покрова льда сейсмической съемки: производились взрывы и измерялось
время прохождения сейсмических волн от ложа ледника к поверхности.
Постепенно вырисовывался подледный рельеф материка, впервые установлено,
что часть подледного ложа находится ниже уровня океана.
К Полюсу недоступности продвигались поэтапно - в течение осени, зимы и
весны 1958 года. На расстоянии 1420 км от Мирного создана промежуточная
станция Советская. Она начала вести регулярные наблюдения 18 февраля и была
законсервирована 30 декабря 1958 года. Несколькими днями раньше (14
декабря) санно-тракторный поезд Третьей КАЭ, штурманом которой был
геодезист Ю.Н. Авсюк, прибыл в район, наиболее удаленный от всех берегов
материка, преодолев от побережья моря Дейвиса 2110 км. Была создана станция
под названием Полюс Недоступности. Во время похода продолжались
сейсмическая и гравитационная (изменение силы притяжения) съемки, в
результате которых составлена карта подледного рельефа Восточной
Антарктиды. На глубине 800-1000 метров от поверхности ледника обнаружен
"замурованнный" во льду горный хребет, поднимающийся над уровнем моря на
три тысячи метров. Его назвали горами Гамбурцева, в честь известного
русского геолога.
С самолета была открыта широкая (до 600 км) и протяженная (около тысячи
километров) Долина МГГ, по которой движется в ледяных берегах и по ледяному
дну величайший на Земле ледник Ламберта. Его длина - 450 км, ширина - до
120 км.
Первым начальником новой станции Восток стал Валентин Сидоров. Он всю жизнь
работал в полярных регионах планеты, сначала в Арктике, а затем в
Антарктиде, где четыре раза зимовал на внутриконтинентальной станции
Восток. Именно он измерил в конце декабря 1958 года наиболее низкую
температуру воздуха, когда-либо наблюдавшуюся на Земле: -88,3°С. И хотя в
августе 1959 года на Востоке зарегистрирована еще более низкая температура
- -89,3°С, первооткрывателем Полюса холода на Земле считается В.С. Сидоров,
установивший, что на поверхности нашей планеты возможны температуры,
близкие к 90° ниже нуля.
Научно-исследовательская станция Восток - единственная из всех российских
антарктических станций работает без перерывов на протяжении уже более 40
лет.
В 1958 году российские гляциологи Игорь Зотиков и Андрей Капица обнаружили
в районе станции Восток подо льдом, на глубине более 3500 м обширный
водоем. Его предполагаемая длина - 250 км, ширина - 40 км, глубина - более
500 м, а площадь - не менее 10 тыс. кв. км. В ледяном керне скважины на
станции Восток найдены микроорганизмы, сохранившие свою жизнеспособность.
Биологи считают вероятным сохранение в древней подледниковой воде
микроорганизмов, живших на Земле около миллиона лет назад. На международном
совещании исследователей Антарктики было решено соблюдать при дальнейшем
бурении скважины на Востоке крайнюю осторожность, чтобы не допустить и
малейшего загрязнения уникального водоема, миллионы лет изолированного от
окружающей среды мощной ледяной защитой.
Исследование Антарктиды не прекратилось с окончанием Международного
геофизического года. Продолжали работать научные станции из разных стран,
добавились и новые, в МГГ не участвовавшие. Помимо китайской, аргентинской,
южноафриканской станций совсем недавно появилась украинская станция
Вернадский. В среднем каждый год работает по 20-30 научных станций.
Постоянно работают две американские станции Мак-Мёрдо на полуострове Росса
(Земля Виктории) и Амундсен-Скотт на Южном полюсе, на высоте 2800 м над
уровнем моря. В разное время существовало 12 советских научных станций.
Сейчас работает четыре российских станции. Старейшая среди них - Мирный,
наиболее важная по своему научному значению - Восток. Каждый год к берегам
Антарктиды прибывает новый состав Российской Антарктической экспедиции. В
конце 2000 года на ледовом материке начнет работать 44-я Российская
Антарктическая экспедиция.
