Анды
югу годовые суммы осадков быстро нарастают и различия в их распределении
между летом и зимой почти стираются. На западных склонах Главной Кордильеры
осадки возрастают, но на ее восточном склоне их вновь становится очень
мало.
Почвенный покров очень пестр. Наиболее распространены типичные
коричневые почвы, характерные для сухих субтропических районов. В
Центральной долине развиты темноцветные почвы, напоминающие черноземы.
Естественная растительность сильно истреблена, так как в средней части
Чили живет почти все население страны, занимающееся преимущественно
сельским хозяйством. Поэтому большая часть удобных для распашки земель
занята посевами различных культур. Для естественной растительности
характерно преобладание зарослей вечнозеленых кустарников, напоминающих
маквис Южной Европы или чаппараль Северной Америки.
Леса покрывали в прошлом склоны Анд до высоты 2000— 2500 м. На
восточных сухих склонах верхняя граница леса лежит на 200 м ниже, чем на
более влажных западных. Теперь леса истреблены и склоны Анд и Береговой
Кордильеры оголены. Древесная растительность встречается главным образом в
виде искусственных насаждений в населенных пунктах и вдоль полей. На
конических вулканах, поднимающихся со дна долины в пределах Сантьяго, можно
увидеть рощи эвкалиптов, сосен и араукарий, платаны, буки, в подлеске —
заросли ярко цветущей герани и дроков. В этих насаждениях местная флора
сочетается с видами, завезенными из Европы.
Выше 2500 м в Андах находится пояс горных лугов, в пределы которого по
долинам заходят узкие полосы низкорослого леса и кустарников. В
растительном покрове горных лугов представлены виды тех родов растений,
которые встречаются и на альпийских лугах Старого Света: лютик, камнеломка,
кислица, примула и др. Распространены также некоторые кустарники, например
смородина и барбарис. Встречаются участки торфяных болот с типичной
болотной флорой. Горные луга используют как летние пастбища.
Культурная растительность сходна с растительностью соответствующих по
климату областей Европы и Северной Америки. Большая часть субтропических
культур была завезена в Южную Америку из средиземноморских стран Европы.
Это виноградная лоза, оливковое дерево, цитрусовые и другие плодовые
деревья. Наибольшая часть распаханных площадей занята пшеницей, значительно
меньшая — кукурузой. На склонах гор крестьяне на небольших участках
выращивают картофель, бобы, горох, чечевицу, лук, артишоки и стручковый
перец. На наиболее удобных участках на месте истребления лесов имеются
искусственные древонасаждения.
2.5 Южные (Патагонские) Анды
На крайнем юге, в пределах умеренного пояса, Анды понижены и
раздроблены. Береговая Кордильера южнее 42° ю. ш. превращается в тысячи
гористых островов Чилийского архипелага. Продольная долина Среднего Чили на
юге опускается, а затем исчезает под водами океана. Продолжением ее служит
система заливов и проливов, отделяющих от материка острова Чилийского
архипелага. Главная Кордильера также сильно снижается. В пределах Южного
Чили высота ее редко превышает 3000 м, а на крайнем юге не достигает и 2000
м. В побережье врезается множество фьордов, рассекающих западный склон гор
на ряд обособленных полуостровных участков. Продолжением фьордов часто
служат крупные ледниковые озера, котловины которых пересекают невысокий
хребет и, выходя на его восточный аргентинский склон, облегчают преодоление
гор. Вся местность вдоль Тихого океана очень напоминает норвежское
побережье Скандинавского полуострова, хотя фьорды чилийского побережья не
так грандиозны, как норвежские.
В Южных Андах широко распространены ледниковые формы рельефа. Кроме
фьордов и ледниковых озер, там можно встретить большие цирки, долины с
типичным корытообразным профилем, висячие долины, моренные гряды, которые
часто служат запрудой для озер, и т. д. Формы древнего оледенения
сочетаются с мощным современным оледенением и развитием ледниковых
процессов.
Климат Южного Чили влажный, с небольшими различиями в температуре лета
и зимы, очень неблагоприятный для людей. Побережье и западные склоны гор
находятся под постоянным воздействием сильных западных ветров, приносящих
огромное количество осадков. При среднем их количестве до 2000—3000 мм в
некоторых районах западного побережья выпадает до 6000 мм осадков в год. На
восточном склоне, подветренном по отношению к западным воздушным течениям,
количество осадков резко снижается. Постоянные сильные ветры и дожди,
идущие более 200 дней в году, низкая облачность, туманы и умеренная
температура в течение года — характерные особенности климата Южного Чили.
На самом побережье и островах свирепствуют постоянные штормы, обрушивающие
на берег огромные волны.
При средней зимней температуре +4, +7°С средняя температура лета не
превышает +15°С, а на крайнем юге снижается до +10°С. Только на восточном
склоне Анд амплитуды колебаний между средней температурой лета и зимы
несколько возрастают. На большой высоте в горах в течение всего года
господствует отрицательная температура, на самых высоких вершинах
восточного склона подолгу держатся морозы до — 30°С. В связи с этими
особенностями климата снеговая, граница в горах лежит очень низко: на
севере Патагонских Анд примерно на высоте 1500м, на юге - ниже 1000м.
Современное оледенение занимает очень большую площадь, особенно у 48° ю.ш.,
где на территории свыше 20 тыс. км2 лежит мощный ледяной покров. Это так
называемый Патагонский ледниковый щит. От него к западу и востоку
расходятся мощные долинные ледники, концы которых лежат значительно ниже
снеговой границы, иногда у самого океана. Некоторые ледниковые языки
восточного склона заканчиваются в крупных озерах.
Ледники и озера питают большое количество рек, впадающих в Тихий и
частично в Атлантический океан. Долины рек глубоко врезаны в поверхность. В
некоторых случаях они пересекают Анды, и реки, начинающиеся на восточном
склоне, впадают в Тихий океан. Реки извилисты, полноводны и бурны, долины
их обычно состоят из озеровидных расширений, сменяющихся узкими порожистыми
участками.
Склоны Патагонских Анд покрывают влаголюбивые субантарктические леса,
состоящие из высокоствольных деревьев и кустарников, среди которых
преобладают вечнозеленые виды: у 42° ю. ш. имеется массив араукариевых
лесов, а южнее распространены смешанные леса. Благодаря густоте, обилию
видов, многоярусности, многообразию лиан, мхов и лишайников они напоминают
леса низких широт. Почвы под ними типа буроземов, на юге — подзолистые. На
плоских участках много болот.
Главные представители флоры лесов Южных Анд — виды, вечнозеленого и
листопадного южного бука, магнолий, гигантские хвойные, бамбуки и
древовидные папоротники. Многие растения цветут красивыми душистыми
цветками, особенно украшающими лес в весеннее и летнее время. Ветви и
стволы деревьев опутывают лианы и одевает пышный моховой и лишайниковый
покров. Мхи и лишайники вместе с листовой подстилкой покрывают поверхность
почвы.
С поднятием в горы, леса разреживаются и видовой состав их обедняется.
На крайнем юге леса постепенно сменяются растительностью тундрового типа.
На восточном склоне гор, обращенном в сторону Патагонского плато,
осадков выпадает значительно меньше, чем на западе.
Там растут леса менее густые и более бедные по видовому составу, чем на
побережье Тихого океана. Главные лесообразующие породы этих лесов — буки, к
которым примешиваются некоторые двойные. У подножия гор леса переходят в
сухие степи и кустарниковые заросли Патагонского плато.
Леса Южных Анд содержат огромные запасы высокосортной древесины. Однако до
настоящего времени их используют неравномерно. Наибольшей вырубки
подверглись араукариевые леса. В южных, наименее доступных районах до сих
пор существуют значительные массивы лесов, почти не тронутых человеком.
2.6 Огненная Земля
Огненной Землей называют архипелаг из десятков больших и малых
островов, расположенных у южного побережья Южной Америки между 53 и 55° ю.
ш. и принадлежащих Чили и Аргентине. Острова отделены от материка и один от
другого узкими извилистыми проливами. Самый восточный и наиболее крупный
остров называют Огненной Землей или Большим островом.
В геологическом и геоморфологическом отношении архипелаг служит
продолжением Анд и Патагонского плато. Побережья западных островов скалисты
и глубоко изрезаны фьордами, восточных — плоски и слабо расчленены.
Вся западная часть архипелага занята горами высотой до 2400 м. В
рельефе гор большую роль играют древние и современные ледниковые формы в
