Анды
побережья выращивают сахарный тростник и бананы — главные тропические
культуры северных районов Южной Америки. На богатых нефтью низменностях
вдоль Карибского моря и Тихого океана большие участки тропических лесов
сведены, и на их месте появились «леса» бесчисленных нефтяных вышек,
многочисленные рабочие поселки, крупные города.
Выше нижнего жаркого горного пояса расположен умеренный пояс Северных
Анд (Пегга Гетр1айа), поднимающийся до высоты 2500—3000 м. Для этого пояса,
как и для нижнего, характерен ровный ход температуры в течение года, но в
связи с высотой там довольно значительные суточные амплитуды температуры.
Сильной жары, свойственной жаркому поясу, не бывает. Средняя годовая
температура колеблется от +15 до +20°С, количество осадков и влажность
значительно меньше, чем в нижнем поясе. Особенно сильно снижается
количество осадков в замкнутых высокогорных котловинах и долинах (не более
1000 мм в год). Первоначальный растительный покров этого пояса по составу
и облику сильно отличается от лесов нижнего пояса. Исчезают пальмы и
преобладают древовидные папоротники и бамбуки, появляется хинное дерево
(виды СтсНопа), кустарник кока, в листьях которого содержится кокаин, и
другие породы, неизвестные в лесах «жаркой земли».
Умеренный пояс гор наиболее благоприятен для жизни людей. Из-за однообразия
и умеренности температуры его называют поясом вечной весны. В его пределах
живет значительная часть населения Северных Аид, там находятся наиболее
крупные города и развито земледелие. Широко распространены кукуруза, табак
и важнейм'ая культура Колумбии кофейное дерево.
Следующий пояс гор местное население называет «холодной землей» (Пегга
/г/а). Его верхняя граница лежит на высоте около 3800 м. В пределах этого
пояса сохраняется равномерная температура, но она еще более низка, чем в
умеренном поясе (всего +10, +11°С). Для этого пояса характерна высокогорная
гилея, состоящая из низкорослых и искривленных деревьев и кустарников.
Разнообразие видов, обилие эпифит-ных растений и лиан сближают высокогорную
гилею с равнинным тропическим лесом.
Главные представители флоры этого леса — вечнозеленые дубы,
вересковые, миртовые, низкорослые бамбуки и древовидные папоротники.
Несмотря на большую высоту над уровнем моря, холодный пояс Северных Анд
населен. Небольшие поселения по котловинам поднимаются до высоты 3500 м.
Население, по преимуществу индейское, возделывает кукурузу, пшеницу и
картофель.
Следующий высотный пояс Северных Анд альпийский. У местного населения
он известен под названием «парамос». Он кончается у границы вечных снегов
на высоте около 4500 м. В пределах этого пояса климат суровый. При
положительных дневных температурах во все времена года бывают сильные
ночные заморозки, снежные бури и снегопады. Осадков выпадает немного, а
испарение очень сильное. Растительность парамос своеобразна и имеет ярко
выраженный ксерофитный облик. Она состоит из редко, растущих дерновинных
злаков, подушкообразных, розетковидных или высоких (до 5 м), сильно
опушенных сложноцветных растений с яркими соцветиями. На плоских участках
поверхности большие площади занимают моховые болота, а для крутых склонов
характерны совершенно бесплодные каменистые пространства.
Выше 4500 м в Северных Андах начинается пояс вечного снега и льда с
постоянно отрицательной температурой. На многих массивах Анд есть большие
ледники альпийского типа. Они наиболее развиты в Сьерра-Невада-де-Санта-
Марте, Центральной и Западной Кордильерах Колумбии. Высокие вершины
вулканов Толима, Чимборасо и Котопахи покрыты огромными шапками снега и
льда. Значительные ледники есть также в средней части хребта Кордильера-де-
Мерида.
2.3 Центральные Анды
Центральные Анды вытянуты на огромное расстояние от государственной
границы между Эквадором и Перу на севере до 27° ю.ш. на юге. Это самая
широкая часть горной системы, достигающая в пределах Боливии ширины 700 800
км.
На юге среднюю часть Анд занимают плоскогорья, которые с двух
сторон сопровождаются хребтами Восточной и Западной Кордильерами.
Западная Кордильера представляет высокогорную цепь с потухшими и
действующими вулканами: Охос-дель-Саладо (6880 м), Коропуна (6425 м),
Уальягири (6060 м), Мисти (5821 м) и др. В пределах Боливии Западная
Кордильера образует главный водораздел Анд.
В Северном Чили со стороны Тихого океана появляется цепь Береговой
Кордильеры, достигающая высоты 600—1000 м. От Западной Кордильеры ее
отделяет тектоническая впадина Атакама. Береговая Кордильера обрывается
прямо в океан, образуя прямолинейный скалистый берег, очень неудобный для
стоянки судов. Вдоль побережья Перу и Чили из океана выступают скалистые
острова, где, так же как и на прибрежных скалах, гнездятся миллиарды Птиц,
отлагающих массы гуано — ценнейшего естественного удобрения, широко
используемой в этих странах.
Андийские плоскогорья, называемые местным населением Чили и Аргентины
«пунами», а Боливии «альтиплано», расположенные между Западной и Восточной
Кордильерами, достигают высоты 3000—4500 м. Поверхность их загромождена
грубым обломочным материалом или сыпучими песками, а в восточной части
покрыта толщами вулканогенных продуктов. Местами выделяются понижения,
частично занятые озерами. Примером может служить котловина озера Титикака,
расположенная на высоте 3800 м. Несколько юго-восточнее этого озера на
высоте 3700 м над уровнем моря на дне глубокого ущелья, врезанного в
поверхность плато, и на его склонах лежит главный город Боливии — Ла-Пас —
самая высокогорная столица в мире.
Поверхность плоскогорий в разных направлениях пересекают высокие
хребты, превышающие их среднюю высоту на 1000—2000 м. Многие вершины
хребтов представляют собой действующие вулканы. Так как водораздел проходит
по Западной Кордильере, плоскогорья пересекают реки, текущие на восток и
образующие глубокие долины, и дикие ущелья.
По своему происхождению зона пун — альтиплано соответствует срединному
массиву, состоящему из выровненных складчатых сооружений палеозойского
возраста, испытавших опускание в начале кайнозоя и не подвергшихся в
неогене столь сильному поднятию, как Восточная и Западная Кордильеры.
Высокая Восточная Кордильера имеет сложное строение и образует
восточную окраину Анд. Западный склон ее, обращенный в сторону плоскогорий,
крутой, восточный — пологий. Так как восточный склон Центральных Анд в
противоположность всем остальным частям региона получает значительное
количество осадков, для него характерно глубокое эрозионное расчленение.
Над гребнем Восточной Кордильеры, достигающем в среднем высоты около
4000 м, поднимаются отдельные снежные вершины. Самые высокие из них —
Ильямпу (6485 м) и Ильимани (6462 м). Вулканов на Восточной Кордильере нет.
На всем протяжении Центральных Анд в Перу и Боливии есть крупные
месторождения руд цветных, редких и радиоактивных металлов. Береговая и
Западная Кордильеры в пределах Чили занимают одно из первых мест в мире по
добыче меди, в Атакаме и на побережье Тихого океана находится единственное
в мире месторождение природной селитры.
В Центральных Андах преобладают пустынные и полупустынные ландшафты. На
севере выпадает 200—250 мм осадков в год, причем большая их часть
приходится на лето. Самая высокая средняя месячная температура +26°С, самая
низкая + 18°С. Растительность имеет резко ксерофитный облик и состоит из
кактусов, опунций, акаций и жестких трав.
Южнее становится гораздо суше. В пределах пустынной впадины Атакамы и
на соседнем участке Тихоокеанского побережья в год выпадает менее 100 мм
осадков, а местами даже менее 25 мм. В некоторых пунктах восточнее
Береговой Кордильеры никогда не бывает дождей. В приморской полосе (до
высоты 400—800 м) отсутствие дождей несколько компенсируется высокой
относительной влажностью воздуха (до 80%), туманами и росами, которые
обычно бывают в зимнее врем» года. Некоторые растения приспособлены к
существованию зь счет этой влаги.
Холодное Перуанское течение умеряет температуру на побережье. Средняя
январская с севера на юг изменяется от +24 до + 19°С, а средняя июльская от
+ 19 до +13°С.
Почвы и растительность в Атакаме почти отсутствуют. Отдельные
эфемерные растения, не образующие сомкнутого покрова, появляются в сезон
туманов. Большие площади занимают засоленные поверхности, на которых
растительность совершенно не развивается. Очень сухи также склоны Западной
Кордильеры, обращенные в сторону Тихого океана. Пустыни поднимаются здесь
до высоты 1000 м на севере и до 3000 м на юге. Склоны гор покрыты редко
