Третичный период развития жизни на земле
развиты более или менее одинаково, как у наших кошек, у других—саблезубых
кошек—страшные верхние клыки по размеру значительно превосходили нижние.
Добычи у хищников было много. В олигоценовых лесах все еще жили настоящие
тапиры и вместе с ними трехпалые предки лошадей — мезогиппусы. питавшиеся
мягким, сочным кормом. Последние стали крупнее и достигли размеров овчарки,
а переселившиеся в Европу анхитерии по росту были уже не мень-ше пони.
Особенно развивались в Северной Америке титанотерии, достигшие гигантских
размеров. Большинство из них имело парные рога. Длина мегацеропса равна
почти 5 м. а высота 2,5 м. Слабое развитие мозга и несовершенство зубов
послужили причиной тому, что титанотерии к концу олигоцена уступили место
другим копытным. Бегающие и водные носороги вымерли, не выдержав
конкуренции с предками лошадей. В олигоцене жило много безрогих носорогов,
родственных. современным. Среди них были мелкие эпиацератерии. величиной с
теленка, и гиганты среди всех млекопитающих—индрикотерии. Одна голова ин-
дрикотерия в длину больше 1,25 м, а высота в плечах около 5, 5 м.
Парнопалые жвачные (предки наших оленей, антилоп, жираф, коз, овец и
быков) напоминали современных оленьков или кабаргу. Это небольшие безрогие
животные с сильно развитыми клыками в верхней челюсти, с четырьмя пальцами
на передних ногах и двумя на задних.
В олигоцене особенно много было свиней и близких к ним животных. По
берегам рек и озер и камышах прятались коротконогие антракотерии . По всем
северным материкам бродили гигантские свиньи—энтелодонты. Длина их доходила
до 3,25 м. У некоторых эн-телодонтов на ногах было'только по два пальца, а
у других, кроме двух больших пальцев, было еще и по два маленьких боковых.
Эти животные, напоминавшие длинноногих бегемотов, питались главным образом
корнями растений.
Попрежнему только в Северной Америке жили предки верблюдов—поэбротерии.
Теперь они стали ростом с овцу, но на ногах все еще сохраняли простые
копыта и не имели эластических подушек, характерных для современных
верблюдов.
Южноамериканские копытные в олигоцене были очень многочисленны. Тут
существовали мелкие животные, вроде грызунов, и крупные тяжеловесные
трехпалые токсодонты Астрапотерии достигали размеров Носорога. Одни
копытные из группы литоптер-на напоминали стройных трехпалых лошадей, а
другие были предками плейстоценовых макра-ухений (см. плейстоцен). Заменяя
отсутствовавших в Южной Америке хоботных, бродили крупные пиротерии. У них
развивался настоящий хобот, а резцы образовывали короткие бивни.
Африканский континент попрежнему населяли настоящие хоботные. Особенно
многочисленны были древние мастодонты, предки гребенча-тозубых мастодонтов.
С ними вместе жили фи-омии. Нижняя челюсть фиомии была уже удлиненной, но
бивни и хобот оставались еще короткими. Зубы у фиомии бугорчатые. Фиомии—
предки бугорчатозубых мастодонтов. Вместе с предками слонов жили предки
настоящих собакообразных обезьян— парапитеки и даже первые человекообразные
обезьяны—проплиопитеки. Из нижнего олнгоцена Африки известны своеобразные
арсинойтерии—далекие родичи слонов и сирен, пятипалые животные ростом с
носорога. На голове у них были две пары рогов.
Олигоценовые сирены, или морские коровы, по своему строению напоминали
современных сирен. Древние киты вымерли в олигоцене; к концу периода в море
плавали уже короткоте-лые зубастые киты— сквалодонты и предки беззубых
китов. Одни из них (цетотерии) были совершенно беззубые, а другие
(патрицетусы) еще полностью сохранили зубы.
МИОЦЕНОВАЯ И ПЛИОЦЕНОВАЯ ЭПОХИ
Миоценовая и плиоценовая эпохи в общей сложности продолжались ;на Земле
около 18 млн. лет. На миоценовое время приходится примерно. 12 млн. лет, а
на плиоценовое—6. От конца плис-цена до ниших дней прошло около 1 млн. лет.
Начавшееся еще в олигоцене отступание моря прогрессивно продолжалось во
все мио-пли-оценовое время. Африканский материк получил почти современное
очертание и соединился мостом с Европой через современный Гибралтарский
пролив. Европа была соединена с Азией, и оба материка тянулись на север
значительно дальше, чем теперь. Великобритания была полуостровом Европы.
Азия попрежнему оставалась соединенной с Северной Америкой, а Северная
Америка с Гренландией. Австралия занимала изолированное положение. Океан
Тетис в миоцене очень сократился в размере и лишь узким рукавом соединялся
через Крымско-Кавказскую область и Персию с Индийским океаном. В плиоцене
Тетис распался на три небольших изолированных моря — Средиземное, Черное и
Каспийское.
Горообразовательные процессы получили большое развитие в миоцене и еще
больше в плиоцене. В это время поднялись Альпийские, Алтайские. Саянские
горы. также Тибет. Памир и другие хребты. Климат становился все более
холодным. В миоценовое время в Европе уже исчезли пальмы. Их сменили
хвойные и лиственные деревья с опадающей листвой. В это время росли дубы,
клены, вязы, тополи, орешники и магнолия. В связи с похолоданием климата в
миоценовую эпоху усиленно развивались травянистые растения и степи получили
весьма широкое распространение. Растительность плиоцена уже почти совсем
современная. Морская фауна мио-плио-ценового времени была близка к
современной. Наземная же фауна млекопитающих за этот период претерпела
особенно интересные изменения. Многие из животных этой эпохи по строению
были близки к современным, например насекомоядные млекопитающие и летучие
мыши. Однако многие животные еще во многом отличались от'сов ременных.
Грызуны, например, были далеко не такими, как теперь, а
бобры—приблизительно в 2 раза меньше современных. Среди первичных
белкообразных грызунов жили диковинные рогатые животные, найденные в миоце-
говых пластах Северной Америки. Но в то же время в лесах встречались уже
настоящие сони, а степи населяли обычные тушканчики. Мышевидные, а также
родственные дикобразам грызуны в мио-плиоцене были очень многочисленны.
Родичи дикобразов после соединения обеих Америк в плиоцене широко
расселялись по всей Южной и Центральной Америке, а также проникли и на
современные Вест-Индские острова. Многочисленные броненосцы и уже крупные
глиптодонты в плиоцене рыли землю своими когтистыми лапами не только в
Южной, но и в Северной Америке, где они доходили до широты современного
Техаса. Вслед за глиптодонтами в Северную Америку переселились и наземные
ленивцы, к концу плиоцена достигшие гигантских оазме-ров. Последние древние
хищники—креодонты вымерли в начале миоцена. Все многочисленные хищники
северных материков относились уже к настоящим хищникам. В это время от
первичных собак отделялись древесные длиннохвостые еноты. Медведе-собаки в
мио-цлиоценовое время становились все крупнее и крупнее и к концу эпохи
догнали по размерам современных медведей.
В конце миоцена жили очень интересные хищники, из которых одни по своему
строению занимали переходное положение между собаками и настоящими
медведями, а другие — между виверрами и гиенами.
В плиоцене на Евразии уже бегали настоящие гиены и первые медведи. Кошки,
особенно саблезубые — махайродусы во все мио-плиоценовое время были
многочисленны, так же как и куницы.
Непарнокопытные в эту эпоху стали менее разнообразны, чем прежде. Исчезли
титаноте-рии, лофиодонты, бегающие и водные носороги. Зато умножились
предки настоящих носорогов, тапиров и лошадей. Предки лошадей — пара-
гиппусы в начале миоцена покинули леса и перешли в степи, где им пришлось
бегать по более твердому грунту и питаться более сухими и жесткими кормами,
чем прежде. В новых условиях у меригиппусов, трехпалых предков лошадей,
средний палец стал гораздо сильнее боковых, которые на бегу уже перестали
касаться земли, а коронки зубов постепенно сделались длиннее и выше. От
меригиппусов произошел в Северной Америке гиппарион — довольно крупная
трехпалая лошадь. Ее зубы были устроены сложнее, чем у современных лошадей.
Гип-парионы в конце миоцена переселились в Евразию, где они особенно
размножились в мио-плиоценовое время. От меригиппусов произошли и прямые
предки современных лошадей — плио-гиппусы и протогиппусы. Последние,
переселившись в Южную Америку, переродились там в горных
лошадей—гиппидиумов. Начиная с миоцена в Северной Америке число носорогов
все уменьшалось, а в плиоцене они совершенно исчезли. Зато в Старом Свете
носорогов было много. Здесь, наряду с безрогими ацератериями, в мио-
плиоценовое время бродили двурогие шлейермахеровы носороги , родственные
современным носорогам о-ва Суматры. В нижнем плиоцене жили однорогие предки
индийского носорога и двурогие предки африканских носорогов.
Из непарнопалых копытных интересен моропус. Это животное, по росту и по
сложению похожее на лошадь, но с более длинной шеей, имело на ногах по три
пальца, вооруженных сильными когтями, как у тигра. Такие ноги животное
могло использовать для рытья пли для того, чтобы, поднявшись на дыбы,
держаться когтями пальцев за ствол дерева и наклонять к себе его ветви с
сочной листвой. Парнопалые жвачные напоминали по сложению оленей. В начале
миоцена они псе еще были безрогие, но с большими клыками. В конце миоцена
появились первые настоящие олени с простыми вильчатыми рогами. От
оленеобразных предков в миоценовое же время отделились первые жирафы и
первые антилопы — трагоцеросы. В плиоценовое время существовало большое
число антилоп; многие из них по сложению были похожи на быков. В конце
плиоцена жили лептобосы, очень близкие по своему строению к настоящим
быкам. Начиная с миоцена американские предки верблюдов и лам
последовательно становились все крупнее и крупнее. В плиоцене вместо копыт
у них на ногах образовались эластические подушки — мозоли. В эту пору
верблюды перешли из Северной Америки в Евразию, а ламы — в Южную Америку.
Свиньи в мио-плиоценовое время были многочисленны. В начале плиоцена
появились первые гиппопотамы, но антракотерии и гигантские свиньи на Земле
больше не существовали. Южноамериканские копытные в миоцене переживали
период наивысшего расцвета, и только слонообразные пиротерии не дожили до
этого времени. Одни южноамериканские копытные в миоцене все еще оставались
мелкими, как кролики, другие перегоняли по размерам медведей. Астрапотерии
достигали размеров крупных носорогов, токсодонты по величине приближались к
тапирам. Лошадеобразные литоптерны по виду приближались к лошадям, и
некоторые из них даже становились однопалыми, но в плиоцене они вымерли,
так же как и большинство других южноамериканских копытных.
В начале миоцена из Африки переселились в Евразию и успешно здесь развились
многочисленные мастодонты, имеющие во рту по четыре бивня (два в верхней
челюсти и два в нижней). В конце миоцена они проникли и в Северную Америку.
У одних мастодонтов зубы оставались бугорчатыми, как, например, у длин-
норылого мастодонта (табл. XII, 4), у которого развит уже настоящий длинный
хобот; у других мастодонтов зубы становились гребенчатыми.
Среди хоботных плиоцена Индии появился предок настоящих слонов —
стегодонт. Его зубы с большим числом гребней по своему строению занимали
среднее положение между зубами мастодонтов и настоящих слонов. У
современных слонов в каждой половине челюсти находится по одному зубу,
который напоминает небольшой жернов и часто весит до 6 кг. Зубы у слона
меняются шесть раз в течение его жизни. Зубы у стегодонта менялись так же,
как и у слона: новый зуб развивался позади старого и постепенно его
вытеснял, так что одновременно в .каждой половине челюсти животного было не
больше двух зубов. Верхние бивни у стегодонта большие, а нижние совсем
маленькие, исчезающие. В конце плиоцена по Земле бродили первые, уже
настоящие плосколобые слоны. У них во рту была только одна пара верхних
бивней, ко ренные зубы состояли из отдельных пластинок, как у современных
слонов, а не из гребней. В мио-плиоценовое время вместе с мастодонтами жили
еще своеобразные хоботные — динотерии . Некоторые из них были по размерам
даже больше слона. Они отличались от всех остальных хоботных тем, что имели
одну пару загнутых бивней, которые сидели в нижней челюсти. Коренные зубы
дикотеоия были очень простые, гребенчатые. Питался динотерий сочным мягким
кормом.
В миоцене Южной Америки уже жили предки современных широконосых обезьян.
В верхнем миоцене те Европе по деревьям карабкались плиопитеки — предки
гиббонов, и дриопитеки— общие предки человекообразных обезьян (шимпанзе,
гориллы) и человека. В Индии в то же время существовали предки оранг-
утанов. В плиоцене человекообразные обезьяны были очень близки к
современным своим потомкам, так же как и многочисленные предки
собакообразных обезьян уже приближались по строению к современным мартышкам
и павианам.
В мио-плиоценовых морях древних китов больше не встречалось. Их заменили
новые зубастые и беззубые киты, к плиоцену принявшие современный вид.
Зубастых сквалодонтов постепенно вытесняли обычные кашалоты, нарвалы и
дельфины. Дельфины в миоцене были очень длиннорылыми. К плиоцену они
приняли современный вид. В конце миоцена из беззубых китов в морях плавали
настоящие киты и киты-полосатки. Миоценовые и особенно плиоценовые морские
коровы (сирены) по строению приближались к современным.
1. СПИСОК ИСПОЛЬЗУЕМОЙ ЛИТЕРАТУРЫ:
А. К. Дружинин «Животный и растительный мир прошлого земли»
Москва 1947 г.
