Фотосинтез - проще простого

Прежде всего приготовьте вытяжку антоцианов. С этой целью листья

бересклета или какого-то другого растения, окрашенные осенью в красные или

фиолетовые тона, измельчите ножницами, поместите в колбочку, прилейте воды

и нагрейте на спиртовке Вскоре раствор станет красновато-синим от

присутствия антоцианов. Полученную вытяжку пигментов налейте в две

пробирки. В одну добавьте слабой соляной или уксусной кислоты, а в другую —

раствор аммиака.

Под действием кислоты раствор станет розовым, тогда как в присутствии

щелочи — в зависимости от количества и концентрации этой щелочи — зеленым,

синим и желтым.

Антоцианы, как и каротиноиды, более устойчивы к низким температурам,

чем хлорофилл. Поэтому они и обнаруживаются в листьях осенью. Исследователи

установили, что образованию антоцианов способствуют высокое содержание

Сахаров в растительных тканях, сравнительно низкая температура и

интенсивное освещение.

Увеличение содержания сахаров в осенних листьях происходит за счет

гидролиза крахмала. Это имеет важное значение для транспортировки ценных

питательных веществ из отмирающих листьев во внутренние части растений.

Ведь сам крахмал нетранспортабелен в растении. Однако скорость оттока

образующихся в результате его гидролиза Сахаров из листьев при низких

температурах невелика. Кроме того, при падении температуры ослабляется

дыхание растений и, следовательно, лишь незначительное количество Сахаров

подвергается окислению. Все эти факторы благоприятствуют накоплению в

растительных тканях Сахаров, которые начинают использоваться в синтезе

других веществ, в частности антоцианов.

О превращении избытка сахаров в антоцианы свидетельствуют и другие

факты. Если у виноградной лозы путем кольцевания (удаление части коры в

виде кольца) затруднить отток продуктов фотосинтеза, то листья,

расположенные выше кольца, через две-три недели приобретают красный цвет из-

за накопления антоцианов. При этом их образуется так много, что зеленая

окраска хлорофилла становится незаметной.

То же самое наблюдается не только при понижении температуры или

кольцевании, но и при недостатке фосфора. Если, например, томаты выращивать

на питательном растворе, лишенном этого элемента, то нижняя часть листьев,

а также стебли приобретают синий цвет. Дело в том, что при отсутствии

фосфора в растениях не может осуществляться процесс окисления Сахаров без

соединения с остатком фосфорной кислоты молекула сахара остается

неактивной. Поэтому в растительных тканях происходит накопление избыточных

количеств Сахаров, которые используются на синтез антоцианов. Увеличение

содержания этих веществ ведет к посинению стеблей и листьев растений,

испытывающих нехватку фосфора.

Образование антоцианов зависит также от интенсивности света. Если

осенью внимательно приглядеться к яркой окраске деревьев и кустарников, то

можно заметить, что багряный цвет имеют в основном те листья, которые лучше

всего освещены. Раздвиньте пылающий огненными красками куст бересклета, и

вы увидите внутри желтые, бледно-желтые и даже зеленые листья. Во время

дождливой и облачной осени листва дольше сохраняется на деревьях, однако

она не так ярка из-за недостатка солнца. Преобладают желтые тона,

обусловленные присутствием каротиноидов, а не антоцианов.

Низкая температура также способствует образованию антоцианов. Если

стоит теплая погода, то лес изменяет свою окраску медленно, но едва ударит

морозец, как сразу запылают осины и клены.

М. М. Пришвин в миниатюре «Светильники осени» писал: «В темных лесах

загорелись светильники осени, иной лист на темном фоне так ярко горит, что

даже больно смотреть. Липа стоит уже вся черная, но один яркий лист ее

остался, висит, как фонарь, на невидимой нити и светит».

Радуга флоры

Уж коли мы заговорили о пигментах растений, следует рассказать и о

причинах разнообразия окраски цветков.

Зачем цветкам их яркая, сочная окраска? В конечном счете для того,

чтобы привлечь к себе насекомых-опылителей. Многие растения опыляются лишь

определенными видами насекомых, поэтому окраска цветков часто зависит от

того, для каких именно насекомых предназначены цветовые сигналы. Дело в

том, что в отношении цвета насекомые бывают довольно капризны. Скажем,

пчелы, шмели, осы предпочитают розовые, фиолетовые и синие цветки, а около

. желтых обычно толкутся мухи. Красный же цвет многие насекомые, наделенные

не слишком совершенным зрением, путают с темно-серым. Поэтому в наших

широтах чисто-красные цветки довольно редки. Исключение — мак, но и его

лепестки имеют примесь желтого цвета; обычно именно этот оттенок и замечают

пчелы. Лучше других насекомых красный цвет различают бабочки — они-то, как

правило, и опыляют красные цветки наших широт, например гвоздики. А вот

среди тропических растений красный цвет более распространен, и отчасти это

связано с тем, что опыляют их цветки не насекомые, а птицы: колибри или

нектарницы, у которых зрение более развито.

Бывает, что у одного и того же растения окраска цветков с возрастом

изменяется. Это хорошо заметно у ранневесеннего растения медуницы: розовый

цвет ее молодых цветков сменяется по мере старения синим. Старые цветки

медуницы пчелы уже не посещают: они, как правило, опылены и нектара не

содержат. И в этом случае смена окраски служит сигналом для насекомых — не

теряйте времени даром!

А вот у гилии (США) — красивого растения из семейства синюховых,

родственницы флоксов, произрастающей в горах штата Аризона (США), цветки

первоначально имеют алый цвет, который, как уже отметили, привлекает

птиц. Но когда колибри покидают горы, гилия меняет окраску вновь

появляющихся цветков: они становятся бледно-красными или даже белыми.

Окраска большинства цветков определяется присутствием различных

пигментов. Самые распространенные — каротиноиды, растворимые в жирах

соединения: каротин, его изомеры и производные. В растворе все они имеют

бледно-желтую, оранжевую или светло-красную окраску. Названия каротиноидов,

содержащихся только в цветках, столь же красивы, как и придаваемая ими

окраска: эшшольксантин, пе-талоксантин, газанияксантин, ауроксантин,

хризантемаксантин, рубихром...

Наряду с каротиноидами окраску цветков определяют и антоцианы. Оттенки

этих пигментов очень разнообразны — от розового до черно-фиолетового.

Несмотря на такое цветовое многообразие, все антоцианы устроены по одному

типу — они представляют собой гликозиды, то есть соединения сахара с

неуглеводной частью, так называемым агликоном. Примером может служить

красящее вещество, содержащееся в цветках василька,— антоцианин. Его

агликон — цианидин — один из самых распространенных, образуется в

результате отщепления двух молекул глюкозы от антоциана.

Как уже говорилось, антоциановые пигменты могут изменять свою окраску в

зависимости от кислотности среды. Вспомните два вида герани,

распространенной в средней полосе: герань лесную и герань луговую. У лесной

лепестки розовые или лиловые, а у луговой — синие. Различие в цвете

обусловлено тем, что сок герани лесной более кислый. Если приготовить

водную вытяжку из лепестков герани либо лесной, либо луговой — и изменить

ее кислотность, то в кислой среде раствор станет розовым, а в щелочной —

синим.

Такую же операцию можно проделать и над целым растением. Если цветущую

фиалку поместить под стеклянный колпак рядом с блюдцем, куда налит

нашатырный спирт (он при испарении выделяет аммиак), то ее лепестки станут

зелеными; а если вместо нашатырного спирта в блюдце будет дымящаяся соляная

кислота, они окрасятся в красный цвет.

Мы уже говорили, что одно и то же растение медуницы может иметь цветки

разной окраски: розовые — молодые и синие — старые. Посинение лепестков по

мере их старения можно объяснить индикаторными свойствами антоцианов.

Клеточный сок растения, в котором растворен пигмент, имеет кислую реакцию,

а цитоплазма — щелочную. Вакуоли с клеточным соком отделены от цитоплазмы

мембраной, которая обычно непроницаема для антоцианов. Однако с возрастом в

мембране возникают дефекты, и в результате пигмент начинает проникать из

вакуолей в цитоплазму. А поскольку реакция здесь иная, меняется и окраска

цветков.

Чтобы убедиться в справедливости этой точки зрения, возьмите ярко-

красный лепесток какого-то растения, например герани, розы, и раздавите его

между пальцами. При этом также произойдет смешение содержимого цитоплазмы и

вакуоли, в результате лепесток в месте повреждения посинеет.

Впрочем, было бы неправильно связывать окраску антоцианов лишь с их

индикаторными свойствами. Исследования последних лет показали, что она

Страницы: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8