Положение ЮАР на африканском континенте
естественно, имеет исключительное значение для скотоводства. Особенно много
пэнов в «Стране сухих озер», расположенной к северу от Апингтона. Самый
большой—Хаксхен-пэн длиной 24 км и шириной 11 км.
Далее на восток рельеф вновь постепенно повышается. Правобережье р.
Вааль занимает Капский складчатый пояс. К востоку от реки начинается серия
велдов, отличающихся друг от друга высотой и сухостью климата. Количество
выпадающих осадков предопределяет различие почв и растительности.
Поверхность велдов сильно расчленена долинами, островершинными
кристаллическими хребтами (Ватерберге, Витватерсранд, Магалибберге,
Соутпансберге) и плоскими возвышенностями. Средний Велд по геологическому
строению, рельефу и растительности имеет много общего с Верхним. Карру
(некоторые южноафриканские географы их объединяют). Главная его
особенность—сухость климата. В довольно большом количестве здесь
встречаются валуны и галька, местами образующие «пустынные мостовые».
Протекающие по Среднему Велду реки отличаются крайне неустойчивым стокам, в
течение большей части года их русла пересыхают.
Восточнее располагается Высокий Велд (1200—2000 м). Его часто
называют травянистым, или граовелдрм. Дальше к востоку и юго-востоку
Высокий Велд, постепенно повышаясь, переходит в Драконовы горы, круто
спускающиеся к побережью. Бушвелд в основном покрыт колючим кустарником
(буш). Очаги интенсивного земледелия примыкают к долинам рек Улифантс,
Крокодайл и Марико. На Низком Велде берега рек пологие, а дно выстлано
плодородными почвами. Климат здесь более влажный и жаркий. Отдельные
участки вдоль р. Лимпопо и ее притоков заболочены.
Узкой полосой на востоке, юге и западе страны простираются прибрежные
равнины. На крайнем юге прибрежная низменность очень узкая; к северу она
постепенно расширяется до 65—100 км. Южное побережье представляет как бы
переходный район между влажным Восточным и сухим Западным побережьем. Как и
Восточное побережье, оно является главным земледельческим районом ЮАР.
Резкий контраст представляет Западное побережье. К северу, за р. Улифантс,
начинается пустыня Намиб. Побережье отличается малоизрезанной, как бы
выровненной линией. Берег, сложенный в основном шиферными .сланцами и
кварцитами, возвышается на 7—20 м над уровнем моря. Его суровый,
неприступный вид долгое время отпугивал европейских мореплавателей.
На юго-западе и юге до мыса Ресифе береговая линия более изрезана. Удобные
естественные заливы и бухты Южного побережья использовались еще
средневековыми мореплавателями. Это бухты Салданья (с портом того же
названия), Столовая (с портом Кейптаун), Фоле-Бей (с портом Саймонстаун),
Моцселбай и залив Алгоа. Узкий, скалистый мыс Игольный—самая южная точка
Африки. На востоке, в мелководной бухте Натал, расположен один из
крупнейших портов материка—Дурбан. Севернее его тянется низменный
аккумулятивный берег.
Геологическое строение. Почти вся территория ЮАР находится в пределах
южной окраины Африканской платформы, фундамент которой состоит из складок
докембрййских пород (метаморфические сланцы, гнейсы и др.) и обломон-ных
пород, пронизанных и метаморфизованных интрузиями так называемый древних
гранитов. В прибрежных районах породы основания часто выходят на
поверхность, в центральных районах они покрыты мощной толщей более молодых
пород. Комплекс пород основания содержит большое количество различных
полезных ископаемых. С древними гранитами связаны важные месторождения
золота, платины, вольфрама, хромитов. Основание перекрыто позднеархей-скими
породами системы Витватерсранда. Наибольшей мощности отложения этой системы
достигают в одноименном хребте. Древние кварциты и конгломераты (рифы)
системы являются золотоносной породой. Кроме золота в рифах обнаружены и
разрабатываются алмазы и уран.
В конце докембрия происходило формирование известняков — доломитовых
отложений, довольно широко распространенных в Трансваале, на севере
Оранжевой и юго-западе Капской провинций. С доломитовой свитой связаны
залежи мергелей.
В палеозое имели место крупные интрузии (Бушвелдский изверженный
комплекс и др.), состоящие из норита, нефелинового сиенита, гранита. С
породами Бушвелдского комплекса связаны месторождения платины, олова,
хрома, одно из крупнейших в ЮАР месторождений железной руды и асбеста.
К силуру-карбону относятся отложения Капской системы, наиболее
распространенные на юго-западе и юге Капской провинции. С породами Капской
системы не связаны месторождения полезных ископаемых, имеющих промышленное
значение, но эти породы, разрушаясь, образуют плодородные красно-бурые
почвы. Наиболее широко распространены отложения системы карру, покрывающие
большую часть поверхности страны. Они состоят из песчаников, сланцев,
конгломератов континентального происхождения. К породам системы карру
приурочены угольные месторождения.
Имевшие место во второй половине мелового периода поднятая и опускания
сводов сопровождались образованием трещин и вулканических трубок,
заполненных кимберлитом, или креснистой брекчией. Породы, заполняющие
трубки и трещины, часто содержат алмазы-Отложения третичного и
четвертичного периодов представлены главным .образом континентальными
фациями.
Разнообразие геологического строения, выходы древних кристаллических,
часто метаморфизованных пород обусловили исключительное богатство страны
полезными ископаемыми. Всего на ее территории обнаружено 56 видов
минерального сырья. На сравнительно небольшой площади встречается поистине
уникальный набор самых разнообразных полезных ископаемых. ЮАР занимает
первое или одно из первых в мире мест по запасам и добыче золота, платины,
алмазов, сурьмы, урановых и марганцевых руд, хромитов, асбеста, андалузита
и т. д. Единственным недостатком минерально-сырьевой базы является
отсутствие разведанных запасов нефти. В связи с этим основное место в
топливно-энергетическом балансе страны занимает уголь.
Климат
Страна расположена в области субтропического, а севернее 30° ю.
ш.—тропического климата. Среднегодовые температуры на всей территории
положительны (от +12° до +23°С). Разница в температурах самого «холодного»
и самого «жаркого» поясов составляет около 10°С. Определяет эту разницу не
столько широта, сколько рельеф и колебания абсолютных высот. По мере
увеличения высоты возрастают и амплитуды суточных и годовых температур,
возможность заморозков и их продолжительность.
Влияние на климат оказывают, с одной стороны, субтропический пояс
высокого атмосферного давления с постоянными океаническими
центрами—южноатлантическим и индийским максимумами—и меняющиеся по сезонам
внутри-материковые центры давления, а с другой—холодное Бенгальское и
теплое Мозамбикское течения, омывающие Западное и Восточное побережья
страны. В формировании климата внутренних районов велика роль Большого
Уступа, являющегося серьезной преградой для влажных восточных ветров,
дующих с Индийского океана.
Зима — сухой период года для большей части страны. С мая по сентябрь над
охлажденными внутренними районами устанавливается область высокого
атмосферного давления. Влажный воздух с океана почти не проникает на
материк, и осадков там не выпадает. Исключение составляют восточный
береговой склон, где в горах дожди могут выпадать в любое время года, и
крайняя юго-западная часть побережья (вокруг Кейптауна), где выпадают
обильные циклонические осадки. Внутренние степные районы (область
континентального тропического климата), которые испытывают недостаток воды
в течение всего года, в это время обычно не получают ее совсем.
Растительность степных и полупустынных районов совершенно выгорает, и они
становятся похожими на безжизненную пустыню. Засушливость увеличивается к
западу и юго-западу. В связи со значительными высотами на Высоком Велде
зимой возможны заморозки, и осадки выпадают в виде снега. Среднегодовое
количество осадков на востоке—до 750 мм и на западе—150 мм.
Летом над сильно прогретой равниной Калахари и внутренними плато (область
субтропического муссонного климата) устанавливается низкое атмосферное
давление и влажные ветры с западной периферии Индийского океана
затягиваются на материк. В восточных и юго-восточных прибрежных районах
лето влажное, дождливое. В Дурбане среднегодовое количество осадков равно
1200 мм, и из них 3/ приходится на летний сезон. Средние летние температуры
в районе Дурбана +21—24°, зимние +15—18°.
Большая часть осадков в течение всего года выпадает на наветренных склонах
Большого Уступа, которые отличаются влажным и жарким климатом (область
тропического морского климата). Годовая сумма осадков здесь достигает 1000
мм, средние летние температуры—около +25°, зимние +18°.
Влажные северо-восточные ветры проникают довольно далеко в глубь
страны. Действие их летом ощущается почти до Большого Уступа на западе.
Именно пассатные ветры, дующие с Индийского океана, служат основным
источником влаги, для большей части территории страны, поскольку влажные
воздушные массы с Атлантики не достигают южной части Африканского материка.
