ЛАОС
массивы. Некоторые перевалы, например Айлау и Му-Гиа, лежат на высоте всего
около 400 м. Максимальная высота гор в Центральном Лаосе — 2286 м. Западные
склоны плато Центрального Лаоса пологими ступенями спускаются к долине
Меконга. Здесь, к югу от плато Кхаммуан, выделяется обширная
Саваннакхетская долина с заливными рисовыми полями.
В Южном Лаосе — основной житнице страны — горы Чыонгшон уступами переходят
в невысокие, но достаточно обрывистые плато, окруженные аллювиальными
плодородными низменностями в долинах рек. Наибольшей высоты (1200 м)
достигает плато Боловен, сложенное песчаниками и базальтами.
Недры страны богаты полезными ископаемыми
границу с Таиландом. К югу от него находится каменистое плато Сиангкхуанг,
отдельные вершины которого достигают 2500—3000 м. На юго-востоке плато
переходит в цепи Чыонгшон, которые простираются до самого юга Лаоса. По ним
проходит граница с Вьетнамом. Сложены горы Чыонгшон кристаллическими
породами: известняками, песчаниками, сланцами. Глыбовые массивы в Г500—
2500 м чередуются здесь с понижениями: например, перевал Кеоныа лежит на
высоте всего 728 м. Единственная плодородная долина Северного Лаоса —
Вьентьянская — аллювиального происхождения.
В рельефе Центрального Лаоса преобладают средневысотные плато; наиболее
обширное из них — известняковое плато
паемыми. В наибольшей степени их эксплуатация ведется в гористом Северном и
Центральном Лаосе. Значительные залежи оловянной руды (около 70 тыс. т)
находятся на плато Кхаммуан. Новые месторождения олова были недавно открыты
недалеко от города Саваннакхета. В районе плато Сиангкхуанг обнаружены
запасы железной руды с высоким содержанием металла (60—70%), оцениваемые в
1 млрд. т. В Северном и Центральном Лаосе имеются медные руды, каменный
уголь, сурьма, свинец, цинк, гипс, марганец, известняк. По всей территории
страны встречаются месторождения золота и различных драгоценных камней,
особенно часто — сапфиров и рубинов. Поваренная соль найдена и добывается в
Лаосе в двух местах — севернее Вьентьяна и южнее Пхонгсали. Близ Вьентьяна
и Саваннакхета предполагается наличие нефтеносных слоев.
Климат Лаоса — тропический, муссон-ный. Режим и направление ветров
определяют четкую смену двух сезонов: сухого, прохладного — с ноября по
апрель,когда с континента вторгаются холодные северные и северо-восточные
муссоны почти без осадков, и влажного, жаркого — с мая по октябрь, когда
теплые воздушные массы с Индийского океана приносят с собой тропические
ливни и высокую температуру.
Большая протяженность страны с северо-запада на юго-восток и горный рельеф
создают довольно значительные климатические различия между северными и
южными районами. На низменностях Северного Лаоса средняя температура самого
холодного месяца — января + 15°, а самого жаркого — июля 4-28°. В горных
районах Северного Лаоса температура воздуха зимой иногда спуска-' ется ниже
0°. В Центральном и Южном Лаосе таких резких колебаний температуры не
бывает. Средняя температура января здесь составляет +23, +25°, июля +30°.
Лаос получает значительное количество осадков, но они распределяются
неравномерно: в горных районах и на высоких плато Сиангкхуанг, Кхаммуан,
Боловен выпадает до 3500 мм осадков в год, а на равнинах и невысоких
плоскогорьях Северного Лаоса, а также в Саван-накхетской долине — 1000—2000
мм. Неодинаковое распределение осадков по
сезонам в сочетании с особенностями рельефа в разных районах Лаоса
способствовало неравномерному освоению территории этой страны. Более освоен
Южный Лаос.
Озер и болот в Лаосе мало, но очень много рек. Они протекают по равнинам и
горным ущельям. Большинство их относится к бассейну Меконга, главной
артерии страны и одной из крупнейших рек Азии. Треть общей протяженности
Меконга, или почти все его среднее течение, совпадает с границей между
Лаосом и Таиландом. Самые крупные притоки Меконга в Северном Лаосе — Та, У,
Донг, Лик, Нгум. В Центральном и Южном Лаосе это — Бангфай, Бангхианг, Дон,
Конг, Тхэн. С муссонным режимом климата связаны летнее половодье и зимнее
обмеление рек. В сухой сезон многие реки мелеют настолько, что воды не
хватает не только для орошения, но и для бытовых нужд населения, а
судоходство на некоторых участках полностью прекращается. От своевременного
прихода паводка в значительной степени зависят урожаи риса. Реки
обеспечивают население рыбой, но рыболовство в экономике страны играет
меньшую роль, чем в Кампучии.
Слабое развитие наземных дорог делает реки Лаоса почти единственным видом
связей, как внутренних, так и внешних. Но судоходство по ним затруднено не
только сезонным обмелением, но и множеством порогов, водопадов и бурным
течением. Даже на самых пологих участках Меконга скорость течения достигает
4—5 м /сек. По основному руслу Меконга движение возможно на трех отрезках,
свободных от порогов и водопадов. Верхний участок реки—от Луанг-пхабанга до
Вьентьяна — доступен только для пирог и небольших моторных лодок. Средний —
от Вьентьяна до Саваннакхета — имеет более спокойное течение, здесь круглый
год курсируют баржи, вместительные лодки-сампаны и быстрые длинные пироги.
Близ Саваннакхета расположены Кхеммаратские пороги, препятствующие
судоходству, и река вновь становится судоходной только южнее этих порогов.
Здесь она круглый год доступна для крупных сампанов и судов водоизмещением
200—300 т. У самой границы с Кампучией водный путь преграждают Кхонгские
водопады. Меконг с его многочисленными порожистыми притоками таит в себе
огромные запасы гидроэнергии.
Более половины всей территории страны занимают леса. Склоны гор Северного
Лаоса покрыты вечнозелеными субтропическими лесами, сменяющимися на высоте
1500 м смешанными — из дуба, сосны, каштана. На плато Центрального и Южного
Лаоса преобладают светлые муссонные листопадные леса. Влажные тропические
леса характерны для долин Южного Лаоса и для Чыонг-шонских гор.
В девственных лесах сохранились ценные и редкие породы деревьев: розовое,
черное, сандаловое, железное. Тиковые леса занимают значительную территорию
на северо-западе Лаоса, вдоль Меконга; на плато Сиангкхуанг, Кхаммуан и
Боло-вен растет прекрасная строевая сосна. Помимо ценной древесины леса
дают также лаки и смолы.
Районы с незначительным количеством осадков — Саваннакхетскую долину и
частично плато Сиангкхуанг и Боловен — покрывают высокотравные саванны,
появлению которых отчасти способствует выжигание леса при переложном
земледелии. Животный мир Лаоса чрезвычайно разнообразен и уникален, здесь
еще сохранились "многие виды животных, которые уже истреблены в других
странах. В Лаосе сочетаются виды животных, свойственные тропическому и
умеренному климату. В джунглях обитают многочисленные обезьяны (гиббоны,
макаки) и полуобезьяны, а также хищники —; тигр, мраморная пантера,
тибетский медведь, в зарослях пальм — пальмовая куница, в долинах и горных
ущельях — болотная рысь. Из крупных копытных водятся дикие быки бантенг и
гаял, кабаны. В лесах обитают змеи — кобры, питоны и др. Много попугаев,
павлинов, уток. В Южном и отчасти в Северном Лаосе имеются значительные
стада слонов. Многие из перечисленных животных имеют промысловое значение.
Охота запрещена только на слонов, их приручают и используют для переноски
грузов.
4.Население
Коренное население страны в расовом отношении принадлежит к южным мон-
голоидам. Лаосцы по цвету кожи несколько светлее, чем их соседи бирманцы
или таиландцы, выше их ростом, у них более широкое лицо и менее утолщенные
губы, однако такие же черные и прямые волосы. Они обычно хорошо сложены и
хорошо физически развиты, особенно горцы.
В Лаосе проживает более 60 народностей. Многие мелкие этнические группы,
живущие высоко в горах, прежде были в культурном и экономическом отношении
мало связаны не только с остальным населением страны, но и между собой.
Большая часть населения Лаоса говорит на тайских языках, меньшая — на
австроазиатских. Таиязычными народами являются лао, тай, так называемые
горные тай (тхай-дам, тхай-као, тхай-денг, лы, путай, тхай-ныа, тхай-фонг,
тхо, нун, нян, каолан и др.). Эта группа составляет 73% населения страны
(из них лао — около 63%). Таиязычные народы живут главным образом в
провинциях Вьентьян, Кхаммуан, Саваннакхет, Чампассак и Луангпхабанг.
Народы, говорящие на австроазиатских языках, образуют примерно 25%
населения Лаоса. Они делятся на две группы: мон-кхмеров (более 20%) и мео-
ман (около 5%). К первой группе относятся кхмеры и различные горные мон-
кхмерские народы. В колониальный период последних называли «кха», т. е.
рабы. В зарубежной литературе и сейчас можно встретить это название, но
сами лаосцы это оскорбительное наименование теперь не употребляют. Наиболее
