Происхождение и эволюция органического мира

отважные в своем неразумии предвестники далеких дней – внушали почтение…»

В течение докембрия природа сделала еще целый ряд замечательных

«изобретений». В какой-то момент в клетках образовалось ядро. Примерно

тогда же возникло половое размножение, резко ускорившие темпы эволюции.

Появились первые многоклеточные существа.

К концу докембрия земные моря населяли разнообразные животные: медузы,

плоские черви, губки, полипы. Все они были мягкотелыми, лишенными скелета.

Возникновение у животных скелета – раковин, панцирей и т. д. – обозначило

начало новой геологической эры.

ЭРА ДРЕВНЕЙ ЖИЗНИ (ПАЛЕОЗОЙСКАЯ). Палеозойская эр, начавшаяся 570 млн.

лет назад, длилась 340 млн. лет. Ученые делят ее на шесть периодов.

Самый ранний из них – кембрий (он продолжался 70 млн. лет). В этот

период у самых разнообразных животных начинает развиваться скелет, будь то

раковина, панцирь или просто колючие шипики. Видимо, мягкотелость

становится к этому моменту слишком небезопасной.

Творчество природы, создающей новые формы жизни, в кембрии необычайно

плодотворно и разнообразно: почти все типы животного царства получают своих

первых представителей. Хордовых, например, представляют существа, похожие

на современного ланцетника. Пропуская воду через жаберные щели, они таким

образом процеживают из ила съедобные частички.

Как ни трудно нам представить моря без рыб, но в морях кембрия их еще

не было. Моря были густо заселены знаменитыми трилобитами – вымершими

предками пауков, скорпионов и клещей.

За кембрием следует ордовик (он длился 60 млн. лет). В море по-прежнему

процветают трилобиты. Появляются первые круглоротые – родичи современных

миног и миксин. Челюстей у них еще нет, но строение рта позволяет хватать

живую добычу, что, конечно, гораздо выгоднее бесконечного процеживания ила.

В следующем периоде – силуре (30 млн. лет) на сушу выходят первые

растения (псилофиты), покрывая берега зеленым ковром высотой до 25 см.

Вслед за ними на сушу начинают переселятся животные, приучаясь дышать

атмосферным воздухом, - многоножки, черви, пауки и скорпионы.

В морях трилобитов уже теснят гигантские ракоскорпионы, длина которых

превышает порой 2 м. У позвоночных появляется новый, неизвестный прежде

орган – челюсти, развившиеся из безобидных жаберных щелей бесчерепных

(например, ланцетника). Чтобы добыча не ускользнула из этих челюстей, рыбы

приобретают одновременно парные плавники, увеличивающие маневренность.

Следующий период – девон (60 млн. лет). Сушу заселяют плауны,

папоротники, хвощи, мхи. В их зарослях уже живут первые насекомые.

Выбираются на сушу и позвоночные. Как и почему это происходит? Климат в

девоне был сухой, температура в течение года резко изменялась. Многие

водоемы пересыхали. Некоторые рыбы стали на время засухи зарываться в ил.

Для этого нужно было уметь дышать атмосферным воздухом. Но особенно

многообещающей для дальнейшей эволюции оказалась группа кистеперых рыб.

Помимо легочного дыхания они имели подвижные мускулистые плавники, похожие

на лапы. С их помощью они ползали по дну. Чтобы не погибнуть в пересохшем

водоеме, кистеперые рыбы отправлялись в сухопутные странствия в поисках

воды. При этом они путешествовали на довольно большие расстояния.

Естественно, выживали те, которые лучше могли двигаться по суше. Правда,

слабых легких для дыхания было недостаточно. Как еще дышать, если жабры на

суше не годятся? Только через кожу. Поэтому рыбья чешуя уступила место

гладкой влажной коже.

Так в девоне кистеперые рыбы постепенно покинули родную стихию и дали

начало первым земноводным – стегоцефалам (панцирноголовым).

Вслед за девоном наступил карбон, или каменноугольный период (65 млн.

лет). Впервые огромные пространства суши покрылись болотистыми лесами из

древовидных папоротников, хвощей и плаунов.

Глядя на современные небольшие плауны, трудно поверить, что их предки

(например, чешуедрев, или лепидодендрон) достигали 40 м в высоту и 6 м в

обхвате.

Из падавших в воду и постепенно превращавшихся в уголь стволов

образовывались залежи каменного угля. Самый ценный уголь (антрацит)

получился из скоплений множества спор, которые роняли в воду деревья того

времени.

Сжигая в печке каменный уголь, мы чувствуем тепло солнечных лучей,

падавших на Землю без малого треть миллиарда лет назад. Под ними грелись

наши далекие предки – земноводные, царствовавшие в карбоне.

Впервые жизнь, освоившая воду и сушу, сделала шаг и в третью стихию –

воздух. Первыми и единственными, кто поднялся в воздух в лесах

каменноугольного периода, были насекомые. Порой они вырастали до

невероятных размеров. Размах крыльев некоторых стрекоз достигал 70 см. А в

зарослях помимо пауков и скорпионов стали встречаться, например, тараканы

(размером иногда с морскую свинку).

Жизнь сумела окончательно оторваться от породившей ее водной стихии.

Почти одновременно это удалось рептилиям и семенным папоротникам, предкам

хвойных. У растений появились семена вместо спор, у яиц рептилий –

скорлупа. Зародыши в семени и яйце были защищены оболочками, обеспечены

пищей. Из яиц рептилий вылуплялся уже не беспомощный головастик, а

уменьшенная копия родителя.

Рептилиям уже не нужна была голая кожа для дыхания – вполне хватало

легких. Они «заковались обратно в панцирь» из чешуи или роговых щитков.

Последний период эры древней жизни – пермь, или пермский период (55

млн. лет). Климат стал холоднее и суше. Влажные леса из папоротников и

плаунов исчезали. Вместо них появились и широко разрослись хвойные.

Земноводных все больше теснили рептилии, шедшие к своему господству на

планете.

ЭРА СРЕДНЕЙ ЖИЗНИ (МЕЗОЗОЙСКАЯ). Мезозойская эра наступила 230 млн. лет

назад и длилась 163 млн. лет. Она делится на 3 периода: триас (35 млн.

лет), юру, или юрский период (58 млн. лет), и мел, или меловой период (70

млн. лет).

В морях еще в пермский период окончательно вымерли трилобиты. Но это не

было закатом морских беспозвоночных. Напротив: на смену каждой форме

приходило несколько новых. В течение мезозойской эры океаны Земли

изобиловали моллюсками: белемнитами, похожими на кальмаров (их ископаемые

раковины зовут «чертовыми пальцами»), и аммонитами. Раковины некоторых

аммонитов достигали 3 м в диаметре. Ни у кого больше на нашей планете, ни

до того, ни позднее, не было таких колоссальных раковин!

В лесах мезозоя господствовали хвойные, похожие на современные сосны и

кипарисы, а также саговники. Мы привыкли видеть насекомых, вьющихся над

цветами. Но такое зрелище стало возможным лишь с середины мезозоя, когда на

Земле расцвел первый цветок. К меловому периоду цветковые растения уже

начали теснить хвойные и саговники.

Мезозой, особенно юру, можно назвать царством рептилий. Но еще в самом

начале мезозоя, когда рептилии только шли к своему господству, рядом с ними

появились мелкие, покрытые шерстью теплокровные животные – млекопитающие.

Долгие 100 млн. лет они жили рядом с динозаврами, почти незаметные на их

фоне, терпеливо дожидаясь своего часа.

В юре у динозавров появились и другие теплокровные соперники –

первоптицы (археоптериксы). Они имели еще очень много общего с рептилиями:

например, челюсти, усеянные острыми зубами. В меловом периоде от них

произошли и настоящие птицы.

В конце мелового периода климат на Земле стал холоднее. Природа уже не

могла прокормить животных, весивших боле десяти килограммов. (Правда, есть

научные теории, иначе объясняющие вымирание динозавров). Началось массовое

вымирание (растянувшееся, однако, на миллионы лет) гигантов-динозавров.

Теперь освободившееся место могли занять звери и птицы.

ЭРА НОВОЙ ЖИЗНИ (КАЙНОЗОЙСКАЯ). Кайнозойская эра, начавшаяся 67 млн.

лет назад, стала царством птиц, млекопитающих, насекомых и цветковых

растений. Она продолжается и сейчас.

Ученые разделяют ее на 3 периода: палеоген, неоген и антропоген.

Последний из этих периодов, в котором появляется человек, начался около 2

млн. лет назад.

ЭВОЛЮЦИОННАЯ ТЕОРИЯ: ДРАМА В БИОЛОГИИ

Эволюционная идея имеет очень древнюю историю: в разной форме мысли о

последовательном появлении на Земле живых организмов с постепенно

усложняющейся их организацией содержатся и в Книге Бытия, и в «Ригведе», и

в произведениях философов древнего Китая и Греции.

Следует заметить, что закономерности эволюционного процесса могут быть

выявлены в ходе ключевых проблем. Проблема первая: как возникает

многообразие живого – из одного источника (монофилия) или из многих

(полифилия)? Вторая: каков характер возникновения этого многообразия –

Страницы: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8