Насекомые
сожалению палеонтология не дает прямого ответа на этот вопрос. Ни среди
ныне живущих, ни среди ископаемых насекомых не найдены формы, которые можно
было бы считать переходными между первичнобескрылыми и крылатыми
насекомыми. В связи с этим было выдвинуто несколько гипотез. Одно из
научных предположений, поддерживаемое рядом зарубежных и советских
энтомологов, допускает возможность образования крыльев из небольших полых
выпячиваний по бокам верхней поверхности тела. Такие выросты развиты у
некоторых личинок современных насекомых; они же обнаружены у многих
ископаемых форм насекомых (правда крылатых) на переднегруди и сегментах
брюшка. Немецкий энтомолог Мюллер допускал, что у некоторых бескрылых
древних насекомых, живших во влажных местах, эти образования имели
вспомогательное значение как дополнительные поверхности, принимавшие
участие в дыхании.
Постепенно боковые выросты стали подвижными, что вероятно было связано с
необходимостью притока к организму свежих порций воздуха; в дальнейшем они
превратились в органы летания.
Но некоторые энтомологи допускают возможность развития крыльев из
неподвижных грудных выростов. Предполагают, что древние насекомые,
обладавшие боковыми неподвижными придатками тела, при спрыгивании с
деревьев, камней и прочих возвышений получили возможность совершать
планирующие полеты. Подвижность этих придатков возникла позже.
Крупный систематик и первый русский палеоэнто-молог А. В. Мартынов
разделил всех крылатых насекомых на две группы; древнекрылых и новокрылых.
Он обратил внимание на то, что у многих древних ископаемых форм насекомых
крылья не обладали способностью складываться вдоль тела. Среди ныне
существующих насекомых есть тоже такие формы - это стрекозы и поденки. В
покое они держат свои крылья или распростертыми в стороны, или поднятыми
вертикально вверх. Такое расположение крыльев связано и с образом жизни
взрослых особей: стрекозы охотятся за насекомыми в открытых воздушных
пространствах; взрослые поденки, совершенно не питаясь, почти всю свою
короткую жизнь проводят тоже в воздухе над реками, озерами и различными
водоемами; они совершают брачные полеты, а затем самки, пролетая над водной
поверхностью, рассеивают свои яйца. Густая листва кустарников и деревьев, а
также травостой для этих насекомых недоступны. Стрекозы или поденки,
случайно сюда попавшие, очень скоро обламывают свои крылья. Превращение у
древнекрылых неполное, однако усложненное тем, что личинки ведут водный
образ жизни и имеют особые приспособления к нему. В отличие от всех других
насекомых личинки стрекоз и поденок обладают трахейными жабрами, способными
поглощать кислород, содержащийся в воде, и переводить его не в кровь, как
это имеет место у рыб, а в дыхательные трубочки - рахеи, богато ветвящиеся
в таких своеобразных жабрах.
Все остальные водные насекомые, например жуки-плавунцы, клопы-гладыши,
личинки комаров и другие, нуждаются для своего дыхания в атмосферном
кислороде 11 время от времени всплывают к поверхности, чтобы набрать свежий
запас воздуха в дыхательные трубки. Трахейные жабры обычно располагаются в
виде тонких лепестков по бокам брюшка или на его конце; у некоторых же
стрекоз они находятся в задней кишке, куда регулярно засасываются свежие
порции воды, а отработанная вода выталкивается. В том случае, когда личинке
стрекозы грозит какая-либо опасность, она наподобие маленького реактивного
аппарата с силой выталкивает очередную порцию воды из задней кишки и, резко
продвигаясь вперед, исчезает из поля зрения своего врага. Личинки стрекоз
хищничают, истребляя мелких рачков, инфузорий и мальков рыб. В отличие от
них личинки поденок питаются главным образом водорослями; эти личинки
составляют существенную часть рациона многих пресноводных рыб. Взрослые
поденки живут от нескольких часов до 10 суток; иногда над крупными реками,
не загрязненными промышленными отходами, можно наблюдать массовый лет
поденок, представляющий удивительное зрелище: насекомые летают над водой в
огромном количестве, их скопления растягиваются иногда вдоль реки на
несколько километров.
Небольшой группе древнекрылых противопоставляют обширную группу более
высокоорганизованных насекомых - новокрылых, обладающих способностью
складывать крылья вдоль тела. Эта особенность обеспечила легкое
передвижение среди листьев деревьев, в густом травостое, дала возможность
освоить и верхние слон почвы, и водоемы, и толщу древесины. Складывание
крыльев обеспечивается развитием у их основания особой лопасти, а также
некоторым изменением сочленения крыльев с телом.
Более низко организованные новокрылые насекомые характеризуются неполным
превращением. Сюда относятся две группы отрядов - прямокрылые (объединяют
11 отрядов) и хоботные (объединяют 5 отрядов).
К прямокрылым относятся такие отряды, как тараканы, уховертки, богомолы,
термиты, палочники, прыгающие прямокрылые (кузнечики, сверчки и саранчовые)
и другие. Все эти насекомые обладают грызущим ротовым аппаратом, в
большинстве своем хорошо развитыми крыльями, имеющими очень обильное
жилкование. У большинства передние крылья кожистые, уплотненные, при
складывании вдоль тела они защищают более нежные задние крылья. Образ жизни
у этих насекомых очень разнообразен.
Богомолы - очень активные хищники; в неподвижной позе, с передними
ногами, вытянутыми вперед и сложенными наподобие перочинного ножа, сидят
они на растениях в ожидании пролетающего мимо насекомого; такая поза и дала
повод для необычного названия этих насекомых. Богомолы молниеносно и почти
всегда безошибочно хватают передними ногами пролетающих мимо насекомых;
южноамериканские виды охотятся не без успеха и на колибри; самка богомола
может сразу же после спаривания съесть самца.
Термиты - насекомые, широко известные в тропических странах они строят
огромнейшие жилища - термитники, при этом используют частицы почвы,
цементируя их очень прочно своими выделениями. Термиты питаются отмершей
древесиной и благодаря этому представляют опасность для деревянных
построек, телеграфных столбов и т. п. Живут они огромнейшими семьями, где
имеется обычно одна самка - «царица» и неисчислимое количество «рабочих» и
«солдат», не способных к размножению. «Рабочие» выполняют самые
разнообразные обязанности: строят термитники, добывают пищу, ухаживают за
яйцами, воспитывают личинок, разводят в особых камерах термитников «грибные
сады», усердно поддерживают чистоту во всех галереях своего обширного
жилища. Рабочие особи ухаживают и за самкой, которая имеет необычайно
вздутое брюшко, не способна двигаться и почти непрерывно откладывает яйца.
«Солдаты» крупнее «рабочих» и отличаются большими головами и заостренными,
торчащими вперед верхними челюстями; эти особи в случае опасности яростно
защищают термитник от врагов. В кишечнике термитов обнаружены простейшие
организмы - жгутиковые, переваривающие поглощенную насекомыми древесину в
таком количестве, которого хватает на поддержание жизни и самих жгутиковых,
и их хозяев. Опыты показали, что если в кишечнике термита уничтожить эти
мельчайшие существа, то насекомое погибнет от голода, хотя и будет
поглощать пищу. Термитов в литературе часто называют «белыми муравьями».
Это совершенно неправильно, так как муравьи и термиты - насекомые очень
различные, в родственном отношении далеко отстоящие друг от друга. Муравьи
относятся к высокоорганизованному отряду перепончатокрылых, имеющих полное
превращение.
Отряд прыгающих прямокрылых насекомых довольно разнообразен, он
объединяет кузнечиков, сверчков, медведок и саранчовых. Саранчовые -
насекомые растительноядные, открыто живущие, многие из них являются
первостепенными вредителями сельскохозяйственных культур. Среди
растительноядных кузнечиков, распространенных в южных районах страны,
имеются виды, повреждающие виноградную лозу, зерновые, плодовые и овощные
культуры.
К насекомым с неполным превращением относится еще одна большая группа
насекомых, объединяющая сеноедов, пухоедов, вшей, клопов, или
полужесткокрылых и равнокрылых хоботных. Все они очень различны и по
внешнему облику, и по питанию, и по образу жизни, но находятся в довольно
близких родственных отношениях.
Сеноеды - очень небольшие свободно живущие насекомые, крылатые или
бескрылые. Питаются лишайниками, грибами, различными растительными и
животными остатками. Некоторые виды повреждают книги, гербарии, коллекции
насекомых. Видимо какие-то древние формы сеноедов, жившие в норах животных
и гнездах птиц, были предками паразитических насекомых - пухоедов и вшей.
Сеноеды видимо дали начало и другой группе насекомых - клопам, или
