Биологические периоды в жизни птиц
точнее у самцов сорных кур, сложны и длительны. После устройства гнезда
нужная температура в нём образуется примерно через 2-3 месяца. Кроме того,
каждая самка откладывает яйца с интервалом в 5-9 дней, всего она может
снести до 20-25 яиц, так что кладка растягивается на несколько месяцев. Как
инкубатор гнездо глазчатой курицы функционирует через 6-9 месяцев; если же
считать и время на его устройство и разогревание, то окажется, что самец
занят уходом за гнездом 11 месяцев в году. Инкубация каждого яйца
продолжается в среднем 62 дня, пределы отклонения от этой нормы довольно
велики, от 50 до 90 дней.
Гнездовые кучи достигают огромных размеров. Р.Питерсон упоминает, что у
одного из видов сорных кур было найдено гнездо высотой 6 и шириной 15
метров. Крупные гнездовые кучи большеногов – результат труда многих
поколений птиц.
Египетский бегунок Pluvianus aegyptius закапывает яйца в горячий песок
нильских побережий на глубину около 10 см. но и в этом случае инкубация
проходит не по рептильному типу: птицы активно ухаживают за зарытыми
яйцами.
Своеобразные утки – савки Oxiura leuceocephala и Oxiura jamaicensis -
насиживают свои непропорционально крупные яйца лишь первое время, а затем
для их обогревания, по-видимому, бывает достаточно тепла, выделяемого
эмбрионом.
Необычен способ гнездования птиц-носорогов – Bucerotidae. Птицы-
носороги гнездятся в естественных дуплах, часто на большой высоте. Самец и
самка уменьшают вход в дупло, замазывая его глиной и древесной трухой,
перемешанной с помётом и слюной птиц. Когда остаётся узкая щель, самка
протискивается внутрь и продолжает работу изнутри, а самец носит ей
строительный материал, продолжает работать снаружи. Остаётся лишь щель
через которую самка может высунуть лишь кончик языка, не меняя своего
положения на гнезда. Крупные виды птиц-носорогов откладывают 1-3 яйца,
мелкие – 3-5. Инкубация длится 1-1,5 месяца, развитие птенцов также
замедленное, у крупных видов они вылетают из гнезда только через 3-4
месяца, у мелких - через 1,5-2. Всё время насиживания самец кормит самку, а
потом – и самку, и птенцов. Самка в это время очень интенсивно линяет. У
части видов через 2-3 недели после вылупления птенцов самка, закончив
линьку, самостоятельно или при помощи самца расширяет щель и вылезает
наружу. После этого птицы снова уменьшают отверстие и совместно продолжают
кормить птенцов.
Продолжительность насиживания по видам различна и в некоторой мере
связана с величиной яйца. У выводковых птиц при этом период насиживания в
общем относительно несколько больший, чем у гнездовых. Степень развитости
птенцов при вылуплении из яйца у разных видов существенна отлична. В этой
связи различают птиц выводковых и гнездовых (или птенцовых). У первых
птенцы выклёвываются зрячими и покрытыми пухом, способными ходить и
самостоятельно склёвывать корм. Сюда относятся виды, держащиеся
преимущественно на земле или воде: бескилевые, куриные, дрофы, пастушки,
гусиные. У гнездовых птенцы вовсе или почти голые, часто слепые,
беспомощные; они долгое время остаются в гнезде и выкармливаются
родителями. К типичным гнездовым птицам относятся воробьиные, дятлы,
стрижи, голуби, колибри, сизоворонки, зимородки, веслоногие. Совы и дневные
хищники также относятся к гнездовым птицам, но птенцы их родятся более
развитыми и покрытыми пухом, а у дневных хищников уже с открытыми глазами.
Переходное положение занимают чайки, чистики, гагары, поганки и отчасти
кулики, хотя в общем они ближе к выводковым птицам. Так, у чаек птенцы
некоторое время остаются в гнезде и выкармливаются родителями, хотя птенцы
покрыты пухом и могут ходить.
Гнездовой паразитизм всегда привлекал внимание исследователей своей
необычностью. Часто думают, что он характерен только для кукушек. Однако
среди многих видов кукушек можно найти многие переходные виды – от обычных
гнездящихся моногамных птиц до облигатных гнездовых паразитов; подчас
полный набор, взаимно исключающих форм гнездового поведения можно найти в
пределах одного вида. Гнездовой паразитизм присущ всего 40 видам кукушек из
130, входящих в семейство кукушковых.
Предпосылкой для развития гнездового паразитизма служили, по всей
вероятности, случаи, когда при разорении гнезда в период яйцекладки самке
необходимо было отложить уже полностью сформировавшееся яйцо.
Часто подкладывают яйца в чужие гнезда утки, и среди них – нырковые.
Это можно объяснить общей нехваткой мест для гнездования.
Облигатными гнездовыми паразитами являются, по-видимому, все 8-9 видов
вдовушек Viduinae. Вдовушки подкладывают яйца в гнёзда других ткачиков, но
их птенцы не выбрасывают яйца и птенцов приёмных родителей. Правда, один из
видов вдовушек, Vidua serena, при подбрасывании яйца, по-видимому, удаляет
из кладки владельцев гнезда одно яйцо. Характерно, что окраска полости рта
у их птенцов сходна с таковой по крайней мере у 4 видов ткачиков-хозяев,
что обеспечивает подкидышу равные условия с птенцами владельцев гнезда.
Совпадает и окраска яиц (белая), и окраска первого наряда молодых птиц.
Успех паразитирования воловьих птиц основан на том. Что срок инкубации
их яиц короче, чем яиц хозяев гнезда. Птенец-паразит, первым появившийся на
свет, бурно растёт, сильно обгоняет своих приёмных сестёр и братьев и,
перехватывая корм и подминая их под себя, приводит их к гибели.
Период линьки протекает у разных птиц существенно отлично. В
большинстве случаев линька наступает после размножения. При этом у видов,
у которых вывод потомства осуществляется только самкой или преимущественно
самкой, самцы линяют ранее. Одни виды линяют медленно, у них лишь несколько
снижается активность поведения, и птицы не меняют существенно района
обитания, выбираются лишь в более укрытые места. Таковы, например,
воробьиные. У куриных линька более бурная, птицы забираются в крепи и ведут
весьма скрытый образ жизни. Наконец, у гусиных линька протекает очень
бурно, птицы теряют способность к полёту, и в связи с этим они держатся в
очень глухих местах.
Как правило, смена оперения у птиц происходит каждый год (за
исключением серого журавля, который линяет через год), а у некоторых видов
линька бывает даже 2-3 раза в году и чаще. Многие перелётные птицы линяют
дважды в год, но родственные им виды, не совершающие перелётов, сменяют
оперение только один раз. У видов черноголовой славки, относящихся к
дальним мигрантам, линька бывает два раза в году, а у осёдлых популяций (на
Корсике и Мадейре) – лишь один раз. Видимо, у перелётных птиц перья скорее
изнашиваются, чем у осёдлых.
У многих перелетных птиц линька происходит перед весенней и осенней
миграциями. Это, по-видимому, типично для дальних мигрантов, но есть много
исключений. У некоторых видов линька приходится на время перелета, и для
этого им даже приходится делать остановку в пути (пример - фифи). Очевидно,
время линьки регулируется эндокринной деятельностью и, следовательно,
составляет часть годового физиологического ритма, в который входит и
миграция. У большинства дальних мигрантов между линькой и миграцией, с
одной стороны, и запасом энергии – с другой, существует тесная взаимная
связь.
В качестве примера приведем желтую трясогузку. У нее полная смена
оперения происходит в августе - сентябре, при этом взрослые особи
приобретают свой зимний наряд. Следующая линька, когда эти птицы обретают
свое летнее обличье, происходит в экваториальном районе Африки в декабре –
апреле, причем одна часть подвидов линяет в декабре – январе, другая – в
феврале-марте, а некоторые даже в апреле, хотя все они обитают в стаях
смешанного состава. Окончание этой линьки приурочено как раз к весеннему
отлету в места гнездования. Однако из этого правила есть много исключений.
Некоторые особи из двух подвидов желтой трясогузки – Motacilla flava flava
и Motacilla flava thunbergi – продолжают линять и после того, как прибывают
в Камарг во Франции, а у второго из этих подвидов бывают особи, у которых
линька завершается только после прибытия в места гнездования в Лапландии.
У желтой трясогузки самцы, как правило, приобретают летнее оперение
раньше, чем самки. Линька во время пребывания этого вида в Африке открывает
серию физиологических процессов, которые предшествуют миграции, но не
всегда совпадает во времени с отложениями жира или развитием половых желез.
Зато сроки линьки у разных подвидов трясогузки удивительно постоянны каждый
год.
У ближних мигрантов, например у белого овсянкового вьюрка, линьку перед
весенней миграцией можно стимулировать искусственным путем за счет
увеличения продолжительности светового дня зимой.
